Peugeot prévoit de déployer sa mise à niveau majeure de la 9X8 dès le début de la saison 2027 du WEC après avoir épuisé ses cinq jokers d’évolution initiaux fin 2025.
Une régulation adaptée pour les constructeurs en retard
Peugeot n’a introduit aucune amélioration de performance pour 2026 car ses cinq jokers d’évolution autorisés sur le cycle initial de la 9X8 étaient épuisés. Les organisateurs FIA et ACO ont introduit cette année une disposition permettant des jokers supplémentaires en cas de « manque de performance significatif démontré ». Olivier Jansonnie, alors directeur technique, a déclaré que les règles avaient été modifiées pour permettre la ré-homologation des voitures accusant un déficit.
Peugeot a rejoint le WEC après Le Mans en 2022 sans victoire à ce jour. Son meilleur résultat reste une deuxième place à Fuji en 2025, avec une troisième place isolée en 2023, 2024 et 2025. Cette série de résultats a justifié la demande d’évolution supplémentaire.
L’overhaul majeur intervenu à Imola en avril 2024 a remplacé les roues et pneus de taille égale par des trains avant plus étroits et arrière plus larges, alignant la 9X8 sur Toyota et Ferrari. Les mises à jour de 2025 ont consommé les derniers jokers initiaux.
Emmanuel Esnault, nouveau team principal depuis février 2026, a indiqué en avril 2026 qu’une annonce sur les plans 2027 était imminente. La marque ne prévoit pas une nouvelle voiture mais une évolution de l’existante, dont l’homologation dépend entièrement de l’ACO et de la FIA.
Un engagement jusqu’en 2029 et les défis au-delà
Peugeot reste engagé en WEC jusqu’à la fin de la période d’homologation en 2029. Le PDG Alain Favey a souligné la résilience de la marque vieille de 216 ans et sa volonté de démontrer cet engagement jusqu’en 2029, en anticipant les changements de règles pour 2030.
Pour 2030, la puissance maximale passera de 520 kW à 540 kW, avec l’augmentation de 20 kW provenant uniquement du moteur à combustion interne. Jansonnie a salué la stabilité offerte par les principes des règles 2030 mais a identifié deux points de friction : la feuille de route technologique et la Balance of Performance.
Contrairement à Toyota qui a vu sa GR010 ré-homologée comme nouvelle voiture après ses mises à jour 2023, Peugeot mise sur une évolution ciblée. Cette approche permet d’éviter les coûts d’une conception entièrement nouvelle tout en exploitant la flexibilité réglementaire.
Les négociations en cours portent sur les zones d’amélioration exactes, que Jansonnie n’a pas détaillées. L’objectif reste de livrer des performances sur piste et d’évoluer dans le cadre des nouvelles dispositions.
Vers une saison 2027 décisive
L’annonce imminente des plans 2027 coïncide avec l’application effective des jokers supplémentaires. Peugeot prépare ce projet depuis plusieurs mois pour le mettre en piste l’année prochaine.
La capacité à développer son propre châssis et système hybride sous les règles 2030 renforce la position de Peugeot. L’évolution 2027 doit servir de tremplin avant ces changements majeurs.
Si l’homologation est obtenue à temps, la 9X8 revue pourrait réduire l’écart face aux leaders dès les premières courses de 2027.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.