Mercedes et les ordres d'équipe après Barcelone 2026

Mercedes a perdu cinq à six secondes de temps de course à Barcelone parce que George Russell et Kimi Antonelli se battaient entre eux, permettant à Lewis Hamilton de s’échapper.

La bataille interne qui a coûté la victoire

Mercedes a remporté les six premiers Grands Prix de la saison 2026 avant que Ferrari et Hamilton ne interrompent la série à Barcelone. Antonelli menait le championnat, Russell occupait la troisième place et Hamilton se trouvait à 41 points du leader. Antonelli a terminé troisième à Barcelone après avoir doublé Russell dans les cinq derniers tours. Hamilton a franchi la ligne en tête grâce à une stratégie alternative sur Ferrari.

Wolff a estimé que le duel interne a compromis la chasse à Hamilton. Antonelli disposait de la meilleure allure sur les gommes dures mais a dû gérer les dépassements et les avertissements pour limites de piste. Russell a dominé le début de course avant de perdre du rythme. L’écart final s’est creusé pendant que Norris, quatrième, profitait de la neutralisation des deux flèches d’argent.

Mercedes a choisi de ne pas intervenir malgré les messages radio rappelant que la bagarre profitait à Norris. Antonelli a reçu une mise en garde sur les risques de pénalité temps. Russell a conservé sa position jusqu’à cinq tours de la fin. Le choix de laisser courir a coûté la possibilité de maximiser les points contre Ferrari.

Les déclarations de Toto Wolff sur l’avenir

Toto Wolff a indiqué que l’équipe allait examiner sa politique pour les prochaines courses. Il a rappelé que Mercedes avait toujours laissé ses pilotes se battre, mais que la présence d’un concurrent extérieur changeait la donne. Wolff a souligné que lorsqu’un des deux Mercedes avait nettement plus de rythme, l’autre devait céder pour préserver la victoire.

Le patron de Mercedes a comparé la situation à l’ère Hamilton et a insisté sur la nécessité de rester transparent avec les deux pilotes. Il a noté qu’Hamilton avait déjà décroché trois podiums en Chine, Monaco et Canada avant sa victoire à Barcelone. Wolff a ajouté que la fiabilité restait un point faible après les abandons de Russell au Canada et d’Antonelli à Barcelone.

L’équipe va donc discuter en interne des critères qui déclencheraient des consignes. Wolff a répété que l’objectif restait de maximiser les résultats contre des équipes comme Ferrari. La marge de 41 points d’Antonelli sur Hamilton et de neuf points de Russell sur Hamilton impose une gestion plus fine des écarts.

L’avis de Nico Rosberg et le précédent de 2016

Nico Rosberg a jugé que Mercedes avait été trop respectueux envers Russell. Il a rappelé qu’en 2016, il avait laissé passer Hamilton à Monaco pour permettre à l’équipe de viser la victoire face à Ricciardo. Rosberg a affirmé que dès qu’un risque de perte de victoire apparaissait, les pilotes devaient rouler ensemble pour l’équipe.

Rosberg a insisté sur le fait qu’aucun pilote n’était numéro un ou numéro deux à ce stade de la saison. Il a considéré que l’intervention aurait pu intervenir plus tôt à Barcelone. Son analyse rejoint la réflexion de Wolff sur la nécessité d’adapter les consignes lorsque le rythme diffère nettement entre les deux voitures.

Les deux anciens coéquipiers convergent sur un point : la priorité reste le résultat de l’équipe face à Hamilton. Mercedes doit donc définir rapidement les seuils qui justifieront une consigne claire.

Si Mercedes n’ajuste pas sa politique d’ordres d’équipe avant le Grand Prix d’Autriche du 28 juin, Hamilton pourrait réduire son retard de 41 points sur Antonelli d’ici la mi-saison.