Acropole 2026 : Neuville Repousse Ogier pour 4,1 s d’Avance

Neuville a repris 7,1 s à Ogier dans l’étape 12 raccourcie de 4,5 km pour porter son avance à 10,1 s.

La bataille serrée du matin

Neuville a débuté la journée avec 9,7 s d’avance sur Ogier. Ogier a réduit cet écart à 3,7 s après les quatre premières spéciales du matin. Les organisateurs ont maintenu la pression en évitant les crevaisons grâce à des conditions moins sévères que prévu.

Neuville a conservé la tête malgré la riposte d’Ogier sur les portions gravillonnées. Ogier a imposé un rythme élevé mais n’a pas réussi à dépasser le leader Hyundai. L’écart est resté sous les 4 s à la mi-journée.

Les deux pilotes ont alterné les meilleurs temps, opposant la constance de Neuville à l’expérience d’Ogier. Hyundai et Toyota ont ainsi opposé deux stratégies de pneus identiques sur la première boucle.

L’étape raccourcie et la riposte décisive

Ogier a proposé de raccourcir l’étape 12 de 4,5 km pour limiter les risques de crevaison sur le revêtement rocheux. Neuville a saisi l’occasion pour marquer 7,1 s sur le champion du monde et porter l’écart à 10,1 s.

Ogier a reconnu n’avoir rien pu faire face à la vitesse de Neuville sur cette spéciale. Neuville a cité une voiture « super rapide » et un pilotage fluide dans cette réponse immédiate.

Ogier a réagi dans la dernière spéciale de la journée en reprenant 6,7 s à Neuville. Neuville a heurté un talus et a dû gérer une fuite de liquide de refroidissement jusqu’au parc d’assistance. L’écart final s’établit à 4,1 s.

Les crevaisons qui rebattent les cartes

Fourmaux a perdu plus de deux minutes sur une crevaison à l’avant droit et est passé de la troisième à la sixième place. Katsuta en a profité pour monter sur le podium provisoire à +2 m 17 s.

Evans a également crevé sur la dernière spéciale et a perdu près de deux minutes, chutant de la cinquième à la septième place. Sordo a limité les dégâts en poursuivant avec une crevaison et reste huitième.

McErlean occupe la cinquième position tandis que Pajari grimpe à la sixième. Ces incidents ont redistribué les positions sans modifier le duel de tête entre Neuville et Ogier.