Antonelli a abandonné son tour en piste alors qu’il était en passe d’améliorer son temps de 0,273 s après avoir interprété comme doubles les drapeaux jaunes simples agités au virage 9.
La chronologie des drapeaux et la décision d’Antonelli
Antonelli menait la Q3 avec un temps provisoire de 1:03,416 après sa première série de tours. Sur son ultime tentative, ses deux premiers secteurs affichaient 16,477 s et 29,666 s contre 16,564 s et 29,852 s au tour précédent, plaçant la Mercedes sur une trajectoire de 1:03,143 avant l’interruption.
Verstappen a heurté le mur au virage 9 à 16 h 42 locales, déclenchant immédiatement un seul drapeau jaune agité par le poste de commissaire. La direction de course a attendu 15 secondes avant d’ordonner le passage aux doubles jaunes, soit après le passage de Russell.
Antonelli, alerté par l’écran jaune sur son volant et la radio, a regardé le maréchal et a perçu deux drapeaux au lieu d’un, en partie à cause du soleil face à lui. Il a levé le pied et a avorté son tour, perdant la possibilité d’une deuxième place.
Russell, situé 1,2 seconde derrière sur la piste, a seulement levé le pied sans stopper et a terminé son tour en 1:03,112, validé par les données de télémétrie qui montraient une réduction de vitesse de 18 km/h dans le secteur concerné.
L’article B1.8.4 du règlement sportif 2026 exige une réduction de vitesse démontrable et un freinage anticipé pour tout passage sous jaune agité. Les données de Russell ont satisfait les commissaires alors qu’Antonelli n’a pas tenté de poursuivre.
Les temps sectoriels qui ont décidé de la grille
Le troisième secteur d’Antonelli sur son tour avorté aurait été au moins égal à son 19,998 s record de la session, tandis que Leclerc avait réalisé 20,232 s dans le même secteur sur sa pole provisoire.
Russell a réalisé 20,069 s dans le troisième secteur, soit 0,101 s plus lent que son propre tour précédent, mais ses gains de 0,140 s et 0,232 s dans les deux premiers secteurs lui ont permis de devancer Leclerc et Hamilton.
Antonelli a terminé quatrième à 0,184 s de Russell, devant Hamilton et Leclerc, après que les deux Ferrari aient repris la tête provisoire pendant la phase de drapeaux.
Le retard de 15 secondes dans l’activation des doubles jaunes a permis à Russell de conserver son tour tandis qu’Antonelli, en tête de file, ne disposait pas de la même marge de manœuvre.
Les conséquences réglementaires et les déclarations
Antonelli a reconnu après la session que l’erreur provenait de sa lecture des drapeaux et non de la radio de Peter Bonnington qui avait signalé « yellow yellow ». Il a estimé qu’une mise à niveau immédiate aurait été justifiée dans un virage rapide.
Russell n’a fait l’objet d’aucune enquête car les données segmentées par secteur ont prouvé une réduction de vitesse conforme à l’article B1.8.4.
Verstappen a lui-même critiqué le délai de mise à jour des doubles jaunes, qualifiant la situation de « crazy » dans les commentaires post-session.
La grille finale place donc Russell en pole, Leclerc deuxième, Hamilton troisième et Antonelli quatrième pour la course du 28 juin.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.