Les organisateurs du Rallye Acropole ont supprimé les 4,5 premiers kilomètres de SS12 après l’inspection post-première passe révélant une dégradation extrême sur les cinq premiers kilomètres.
Conditions routières et alerte d’Ogier
Ogier a réclamé l’intervention après avoir observé des photos du tracé à répéter : les quatre premiers kilomètres présentaient des marches massives, des pierres tranchantes et une largeur insuffisante pour changer une crevaison en sécurité. Les pneus Hankook révisés n’auraient pas résisté à ces 4,5 km selon le pilote Toyota.
Neuville, leader avec 9,7 s d’avance au matin, a reconnu que la section était trop extrême pour un duel de pilotage pur et a jugé préférable de l’annuler dans l’intérêt du championnat. L’écart s’est resserré à 3,7 s à l’arrivée du service de mi-journée.
La FIA a validé la modification par bulletin officiel après vérification terrain, confirmant que la première passe de Ghymno n’avait causé aucune crevaison parmi les Rally1.
Impact sur le classement et les stratégies
Ogier a remporté deux des quatre spéciales du matin contre une seule pour Neuville, inversant partiellement la hiérarchie du vendredi. Fourmaux occupe la troisième place à 56 s, après avoir sauvé un tête-à-queue en stage 10 dû à une erreur de notes.
Katsuta a progressé de la sixième à la quatrième position en 23,1 s initialement derrière McErlean, puis en le dépassant lors de la neuvième spéciale. Evans, libéré des balais, a gagné six places pour s’installer sixième, à seulement 8,5 s de McErlean.
Le resserrement des écarts montre que la neutralisation des 4,5 km a préservé l’incertitude sportive tout en éliminant le facteur aléatoire des crevaisons.
Conséquences pour la suite du rallye
La suppression empêche que le résultat final dépende de la capacité à éviter les pierres plutôt que de la vitesse pure. Les équipes disposent désormais d’un tracé plus prévisible pour l’après-midi.
Les positions de départ en route libre pour Evans et le maintien de la hiérarchie de tête valident la pertinence de la décision prise par le clerk of the course sur recommandation des pilotes.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.