La FIA a achevé son évaluation du 11 au 17 juin 2026 pour un rallye WRC basé à Knoxville, Tennessee.
Un audit terrain en deux étapes
La délégation FIA a d’abord observé le Southern Ohio Forest Rally, manche du championnat ARA, du 11 au 13 juin. Ce contrôle a permis de vérifier 47 points de procédure sportive et de sécurité sur un événement national déjà existant.
Le même week-end, les délégués ont examiné les dispositifs médicaux et les structures opérationnelles mises en place par l’ARA et les organisateurs locaux.
Quatre jours plus tard, l’équipe s’est déplacée vers le Tennessee et le Kentucky pour inspecter les spéciales proposées, le parc d’assistance et les sites de départ à Knoxville et Nashville.
WRC Promoter a présenté lors de ces visites des projections de production média et d’activations fans chiffrées à plus de 150 000 spectateurs potentiels sur place.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a déclaré que l’événement candidat constituait la première étape concrète vers le retour du championnat.
Des partenaires et des infrastructures alignés
Rally US a collaboré avec ACCUS et USRM pour coordonner l’ensemble des visites. Matt Crews, promoteur de Rally US, a souligné la cohésion observée entre les équipes ARA, FIA et WRC Promoter.
Marc de Jong, chef de projet WRC Promoter pour les États-Unis, a mis en avant les routes techniques et les paysages du Tennessee et du Kentucky, ainsi que la présence de l’industrie automobile dans ces deux États.
Le dernier passage du WRC aux États-Unis date de l’Olympus Rally 1988. Quatre décennies plus tard, le projet prévoit un rallye sur gravier traversant deux États.
La FIA doit maintenant compiler ses rapports dans les semaines suivantes avant de statuer sur l’inscription au calendrier 2027, dont l’annonce est attendue durant l’été 2026.
Un calendrier 2027 sous condition
L’inclusion dépend de la validation finale des critères FIA sur la sécurité, la logistique et la promotion. Si cette validation intervient avant l’été, le rallye américain deviendra la 14e manche du calendrier.
Le retour permettrait au WRC d’accéder à un marché où le sport automobile fait partie de la culture nationale, selon les termes de Ben Sulayem.
Les organisateurs ont déjà identifié des installations médicales et des routes conformes aux standards mondiaux lors des inspections de juin 2026.
Le projet s’inscrit dans la stratégie de croissance du championnat hors d’Europe, initiée par les parties prenantes depuis plusieurs saisons.
Si la FIA valide le dossier avant l’été 2026, le WRC comptera 14 manches en 2027 dont une aux États-Unis pour la première fois depuis 1988.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.