Thierry Neuville remporte le Rallye du Portugal pour Hyundai

Thierry Neuville a triomphé au Rallye du Portugal, offrant à Hyundai sa première victoire de la saison 2026 du Championnat du monde des rallyes (WRC). Le pilote belge, champion du monde en titre 2024, a hérité de la tête après la crevaison de Sébastien Ogier dans l’avant-dernière spéciale. Accompagné de son copilote Martijn Wydaeghe, Neuville a évité les erreurs du passé, notamment celle du Power Stage en Croatie le mois dernier, pour s’imposer avec 16,3 secondes d’avance.[1]

Ce rallye sur 23 spéciales en gravier, étalé sur quatre jours, a été le plus disputé de la saison avec quatre leaders différents. Oliver Solberg (Toyota) a terminé deuxième devant Elfyn Evans (Toyota), tandis qu’Adrien Fourmaux (Hyundai) a signé le meilleur temps du Power Stage pour finir quatrième.

Un rallye à quatre leaders sur un format marathon

Le Rallye du Portugal 2026 a débuté jeudi avec trois spéciales. Oliver Solberg a pris la tête avec 3,4 secondes d’avance sur Adrien Fourmaux (Hyundai), démontrant que le constructeur coréen pouvait rivaliser avec Toyota. Les deux pilotes ont animé la course dès le départ.

Vendredi, Solberg a perdu du terrain sur sa GR Yaris, permettant à Fourmaux de s’emparer du commandement. Malgré l’absence de victoire d’étape le matin, le Français a enchaîné les temps canons pour contenir Sami Pajari et Ogier. Mais dans la spéciale 8, la Hyundai i20 N de Fourmaux a touché le sol, provoquant une sortie de route et deux crevaisons, coûtant près de 30 secondes. Solberg a connu le même sort sans crever.

Ogier (Toyota) a repris la tête à la fin de vendredi avec 3,7 secondes sur Neuville, qui avait profité des mésaventures des autres. La menace de pluie planait, rendant les conditions imprévisibles. Ce jour a marqué un tournant, avec Hyundai toujours dans la bataille malgré les incidents.

Samedi matin, la pluie est arrivée en fin de boucle. Solberg a surpris en conditions glissantes pour passer en tête avec 0,5 seconde sur Ogier. Ce dernier a répondu l’après-midi, profitant d’une crevaison avant droite et d’un tête-à-queue de Solberg en ES18 sous averse. Ogier a bâti un écart de 21,9 secondes sur Neuville grâce à un temps canon de 11,2 secondes dans l’ES17 détrempée.

Les drames du dimanche décident de la course

Dimanche matin, des averses ont ralentit Ogier, réduisant son avance à 14,3 secondes après la première spéciale. Il a regagné du terrain, mais une crevaison arrière droite en ES22 lui a coûté deux minutes, le reléguant en sixième place. Pajari, troisième provisoire, a aussi crevé dans la même spéciale, tombant à la septième.

Neuville, nouveau leader, a géré parfaitement. Il a failli gagner le Power Stage, perdu de 0,6 seconde face à Fourmaux. Solberg a dominé le Super Sunday devant Evans. Ce final dramatique a rappelé les aléas du gravier portugais.

Les crevaisons ont été fatales pour Toyota. Ogier, dominateur, a payé cher un incident imprévisible. Neuville a su rester constant, évitant les pièges.

Classement final et temps forts des pilotes

Voici le top 10 du Rallye du Portugal 2026 :

• 1. Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai)
• 2. Oliver Solberg / Elliott Edmondson (Toyota) +16,3 s
• 3. Elfyn Evans (Toyota) +29,1 s
• 4. Adrien Fourmaux (Hyundai)
• 5. Takamoto Katsuta (Toyota)
• 6. Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota)
• 7. Sami Pajari (Toyota)
• 8. Dani Sordo (Hyundai)
• 9. Martins Sesks (M-Sport Ford)
• 10. Teemu Suninen (vainqueur WRC2)

Fourmaux a brillé en Power Stage malgré sa sortie vendredi. Solberg, leader initial, a sauvé un podium précieux. Evans consolide son avance au championnat.

Katsuta a peiné toute la semaine pour la cinquième place. Hyundai place trois autos dans le top 8, signe de progression. M-Sport a souffert avec des abandons et pénalités.

Réactions des acteurs principaux

Thierry Neuville savoure ce succès : « C’est une victoire très spéciale. Après la Croatie et nos difficultés, ça arrive au bon moment. Pas seulement pour moi et Martijn, mais pour toute l’équipe. On n’abandonne jamais. »[1][2]

Il ajoute : « Plus que la victoire, voir la performance constante tout le week-end est le plus encourageant. Ça redonne confiance à Hyundai. On peut gérer notre rallye quand la voiture marche. » Neuville voit un boost moral pour la suite.[3]

Ogier regrette : « Il y a des choses qu’on ne contrôle pas. On a tout bien fait ce week-end. C’est de la malchance. » Solberg : « Ping-pong toute la course. Heureux du podium après deux asphalte difficiles. » Evans admet un rythme moyen mais des points précieux.

Ces déclarations soulignent l’intensité. Neuville efface ses doutes personnels et collectifs.

Impacts sur le championnat WRC 2026

Cette victoire brise la série de Toyota, vainqueur des cinq premiers rallyes. Evans porte son avance à 11 ou 12 points sur Katsuta. Neuville, septième, relance sa campagne sans podiums auparavant.

Hyundai respire après un début frustrant. Cyril Abiteboul peut capitaliser sur ce gravel. Prochaines manches comme la Grèce favoriseront les Coréens.

M-Sport déçoit avec des pannes et crevaisons. Pajari rate un podium consécutif. Le championnat reste ouvert.

La saison s’annonce passionnante. Toyota domine toujours, mais Hyundai prouve sa compétitivité. Les crevaisons rappellent que la chance compte autant que le talent.

Ce triomphe portugais redonne espoir à Neuville et Hyundai pour viser le titre. Avec des gravel à venir, la lutte s’annonce serrée face à Evans et Toyota. Les fans attendent la suite avec impatience. Pour plus de détails, consultez les résultats officiels sur WRC.com.[1]