Solberg a remporté la spéciale d’Obara avec 3,2 secondes d’avance sur Evans, ramenant l’écart au classement général de 15,7 à 10,6 secondes.
La boucle matinale : trois spéciales, deux victoires pour Solberg
Oliver Solberg a signé le scratch sur la spéciale sept (Obara) avec 3,2 secondes d’avance sur Elfyn Evans, dont la Toyota GR Yaris souffrait d’un manque d’adhérence à l’avant. Le Suédois a toutefois concédé du temps à une intersection, limitant le gain potentiel.
Evans a réagi sur la spéciale huit (Ena) en devançant Solberg de 1,4 seconde après que ce dernier ait choisi de ménager ses pneus. L’avance du Gallois est alors remontée à 13,9 secondes.
Solberg a conclu la boucle matinale par la victoire sur la spéciale neuf (Mt. Kasagi), 3,3 secondes plus rapide qu’Evans et 2,3 secondes devant Sébastien Ogier. L’écart au général est redescendu à 10,6 secondes.
Evans et Ogier : réactions contrastées face à la pression
Evans a qualifié sa matinée de « mitigée », évoquant des difficultés sur les portions plus sales après l’inversion de l’ordre de passage. Il a annoncé de petits réglages lors de la zone de changement de pneus de midi sans modification majeure.
Ogier, troisième à 20,1 secondes, a vu son retard s’accroître et a reconnu ne pas trouver la vitesse nécessaire, citant une combinaison températures-pneus peu adaptée à son style.
Toyota domine, Hyundai en difficulté
Toyota occupe les cinq premières places avec Sami Pajari quatrième et Takamoto Katsuta cinquième à 18,4 secondes de son coéquipier. Thierry Neuville a glissé à la septième place après des problèmes d’équilibre et de frein à main, perdant l’usage de ce dernier dans la dernière spéciale.
Hayden Paddon complète le top 10 avec 39,4 secondes d’avance sur Jon Armstrong.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.