Le Rallye d’Estonie 2026 condense son programme en 50 heures avec reconnaissance dès le mercredi et shakedown vendredi matin avant six spéciales l’après-midi.
Un calendrier resserré sans perte de distance
Les équipages affrontent toujours 301,8 km d’épreuves spéciales réparties sur 18 passages. Le format a été modifié pour réduire les coûts d’exploitation des équipes et de l’organisateur.
La majorité des concurrents entame la reconnaissance le mercredi, suivie du départ cérémonial le jeudi. Le shakedown est programmé vendredi matin avant six spéciales disputées l’après-midi avec une zone de changement de pneus.
Le service du vendredi se termine à 20 h 45. Cette compression permet aux équipes d’éviter une semaine complète sur place tout en maintenant l’intégralité du tracé.
Le samedi s’annonce marathon avec neuf spéciales et un service de mi-journée. La dernière spéciale de la journée débute à 20 h 35.
Le dimanche conclut avec deux passages de la spéciale de Kaariku longue de 24,39 km.
Un précédent déjà testé en Sardaigne
Le Rallye de Sardaigne avait expérimenté un format similaire de 48 heures en 2024. Thierry Neuville a déclaré que cette approche était une bonne idée et espère un mélange de formats longs et courts dans le futur.
Neuville, sixième du championnat avec 67 points de retard sur le leader Elfyn Evans, arrive confiant après sa victoire au Portugal et sa deuxième place en Grèce.
Le pilote Hyundai souligne l’importance d’un bon équilibre entre traction, précision et protection sur les sauts. Il vise la victoire et un maximum de points pour remonter au classement.
Le nouveau promoteur du WRC envisage des itinéraires variés pour répondre aux attentes des équipes et des spectateurs.
Conséquences sur les stratégies d’équipes
Le service de mi-journée du samedi offre une fenêtre stratégique unique pour les réglages suspension et pneumatiques. Les équipes devront optimiser leur logistique sur seulement trois jours complets.
La réduction du temps passé en Estonie limite les frais d’hébergement et de transport tout en conservant une distance totale identique à celle des éditions précédentes.
Les conditions sèches annoncées pourraient avantager les équipes ayant testé positivement avant l’épreuve.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.