Laurens Vanthoor, champion Hypercar 2024, intègre l’équipe McLaren en Championnat du monde d’endurance (WEC) pour la saison 2027. Cette annonce, officialisée vendredi dernier, fait de lui le deuxième pilote confirmé pour le projet MCL-HY, aux côtés de Mikkel Jensen qui a récemment effectué le shakedown inaugural de la voiture en Italie.[1][2]
Le Belge reste sous contrat avec Porsche jusqu’à la fin de 2027, dans le cadre d’un prêt exceptionnel. Cette décision intervient après la réduction du programme WEC de Porsche avec sa 963 LMDh, laissant Vanthoor sans siège aux 24 Heures du Mans pour la première fois depuis 2017.
Le parcours impressionnant de Laurens Vanthoor
Laurens Vanthoor est une figure majeure de l’endurance. Pilote usine Porsche depuis une décennie, il a accumulé des victoires prestigieuses, dont le titre pilotes Hypercar en 2024. Sa dernière saison en WEC l’a vu briller avant le retrait partiel de Porsche.[2]
En IMSA, il défendra le titre GTP avec Porsche Penske Motorsport, mais se limitera aux manches du Michelin Endurance Cup en tant que troisième pilote. Cela lui permettra de concilier ses engagements tout en se focalisant sur Le Mans, son objectif obsessionnel.
« J’ai été chanceux pour remporter tant de grandes courses, mais tout ce que je fais vise une victoire globale à Le Mans. Ça me tient même éveillé la nuit », a déclaré Vanthoor. Il évoque sa proximité en 2024 et son choix de McLaren pour maximiser ses chances.
Son rôle en 2026 inclura le développement intensif du MCL-HY, un LMDh à moteur V6 biturbo. Cela renforce sa transition fluide vers le nouveau projet.
Vanthoor remercie Porsche pour une décennie fructueuse : « Je suis engagé à finir notre parcours avec plus de trophées ».
Le projet Hypercar ambitieux de McLaren
McLaren fait un retour marquant en sport-prototypes avec le MCL-HY, le plus important depuis la victoire de la F1 GTR aux 24 Heures du Mans en 1995. Le châssis est fourni par Dallara, et United Autosports gère les deux voitures d’usine.
Récemment, McLaren a dévoilé le prototype MCL-HY pour le WEC 2027, marquant une étape clé. Peu après, le shakedown à Varano a réussi, avec Jensen au volant.
James Barclay, boss de l’équipe McLaren, accueille Vanthoor : « Son expérience et sa vitesse sont un atout majeur. Il est aussi obsédé par la victoire à Le Mans que nous ».
Ce recrutement positionne McLaren comme outsider sérieux en Hypercar, aux côtés de Ferrari, Toyota ou Peugeot.
Le MCL-HY bénéficiera de l’expertise McLaren en F1 et IndyCar pour viser le sommet.
L’accord de prêt avec Porsche et ses implications
Porsche accepte ce prêt jusqu’à fin 2027, concluant le contrat de Vanthoor. Cela permet à McLaren d’accéder à un pilote confirmé sans perturber IMSA.
En 2027, Vanthoor courra le WEC avec McLaren tout en participant aux endurances IMSA pour Porsche. Une saison duale exigeante, mais alignée sur ses ambitions.
Cette flexibilité ouvre des portes post-2027, potentiellement un full-time ailleurs.
Pour Porsche, cela préserve la continuité en GTP IMSA, où Vanthoor reste pilier.
L’opération souligne les alliances en endurance, où les prêts sont rares mais stratégiques. Détails complets sur Motorsport.com.
Perspectives pour le WEC 2027 et Le Mans
La grille Hypercar 2027 s’annonce compétitive, avec McLaren challengant les favoris. Vanthoor et Jensen forment un duo expérimenté, complété par un troisième pilote à annoncer.
Vanthoor jouera un rôle clé en développement cette année, affinant le MCL-HY pour Qatar et Imola.
Ses succès passés – victoires à Daytona, Sebring – inspirent confiance. Liste de ses faits d’armes :
- Champion WEC Hypercar 2024
- Vainqueur 24h Daytona 2024
- Multiples podiums Le Mans
Sportscar365 détaille son arrivée.
McLaren vise un podium à Le Mans dès 2027.
Cette signature renforce l’attractivité du WEC, attirant talents et constructeurs.
L’arrivée de Vanthoor chez McLaren marque un tournant pour l’endurance. Obsédé par Le Mans, le Belge trouve en papaya le partenaire idéal pour conquérir la Sarthe. Porsche facilite cette transition, préservant ses intérêts.
En 2027, attendez-vous à un MCL-HY combatif, avec Vanthoor en fer de lance. Le championnat gagne en spectacle, et les fans en suspense jusqu’aux 24 Heures.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.