Jimmie Johnson disputera son 703e et dernier départ en NASCAR Cup Series au volant de la No. 48 lors du 69e Daytona 500 en février 2027.
L’annonce surprise de Rick Hendrick
Rick Hendrick a révélé l’information lors de l’émission d’avant-course du Brickyard 400. Le fondateur de Hendrick Motorsports a confirmé que Jimmie Johnson piloterait une entrée No. 48 de Legacy Motor Club. Le numéro appartient à Hendrick depuis 25 ans et est actuellement utilisé par Alex Bowman.
L’équipe a négocié un accord pour permettre à Johnson d’utiliser la No. 48 pour son ultime départ en Cup. Johnson a lui-même contacté Hendrick pour formuler cette demande. Hendrick a consulté Bowman, Ally et NASCAR avant de finaliser l’entente.
Johnson a exprimé sa gratitude envers Hendrick pour l’amitié et le mentorat offerts depuis des années. Il a souligné que ce geste rendait sa famille partie intégrante de celle de Hendrick.
Le pilote a également mentionné des couches supplémentaires à annoncer ultérieurement. Dale Earnhardt Jr. a évoqué un possible retour du numéro 25 historique pour Bowman à Daytona.
Le parcours légendaire dans la No. 48
Johnson a remporté ses 83 victoires en Cup et ses 7 titres avec la No. 48 chez Hendrick Motorsports. Il a conduit ce numéro lors de ses 29 départs en IndyCar, dont l’Indy 500 2022.
Son dernier départ en No. 48 en Cup remonte à la finale 2020 à Phoenix. Depuis, il a effectué quelques courses en No. 84 en tant que co-propriétaire de Legacy Motor Club.
Les 83 victoires et les 7 championnats ont tous été acquis au volant de la No. 48. Ces statistiques soulignent l’attachement indéfectible entre le pilote et ce numéro emblématique.
Le Daytona 500 2027 représentera son 703e départ en Cup Series. Cette course marquera la conclusion d’une carrière débutée en 2001.
Les implications pour l’équipe et Bowman
Alex Bowman terminera sa saison complète en 2027 avant de prendre sa retraite. Le changement de numéro pour Johnson pourrait influencer le choix de la livrée de Bowman à Daytona.
Legacy Motor Club bénéficie de cette association avec un pilote légendaire pour attirer l’attention sur le team. L’annonce renforce les liens entre Hendrick et Legacy.
Aucune confirmation officielle n’existe encore concernant le numéro de Bowman pour le Daytona 500 2027. Les discussions se poursuivent entre les parties impliquées.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.