Un numéro iconique revisité pour l’occasion
La voiture de Romain Grosjean arbore désormais une typographie spéciale pour son numéro 18, directement inspirée de celle utilisée par Busch entre 2008 et 2022. Cette modification a été rendue possible grâce à l’aide de FOX Sports et de Joe Gibbs Racing, qui ont fourni les détails précis pour une reproduction fidèle.
Le choix de ce numéro n’est pas anodin : il symbolise l’une des périodes les plus fructueuses de la carrière de Busch, avec de nombreux succès et deux titres en NASCAR Cup Series. Grosjean, qui dispute sa quatrième participation à l’Indy 500, a qualifié en 24e position et vise une amélioration par rapport à son meilleur résultat, une 19e place obtenue en 2024.
Le numéro 18 n’a jamais remporté les 500 miles d’Indianapolis malgré plus d’un siècle d’histoire. Cette entrée spéciale de Dale Coyne Racing ajoute une dimension émouvante à cette édition 2026.
Les multiples hommages à travers le paddock
L’Indianapolis Motor Speedway a déjà rendu hommage à Busch de plusieurs façons depuis jeudi. Un moment de silence a été observé lors de la Carb Day, et le pylône de chronométrage s’illuminera sur le tour 18 pendant la course en guise de clin d’œil au numéro du pilote.
Busch, vainqueur à deux reprises du Brickyard 400 en 2015 et 2016, entretenait un lien particulier avec le circuit d’Indianapolis. Son rêve d’effectuer le double Coke 600-Indy 500, envisagé avec Andretti en 2017 puis McLaren plus récemment, n’a jamais pu se concrétiser.
La communauté entière se mobilise. Des équipes NASCAR comme Spire ou Richard Childress Racing ont annoncé leurs propres initiatives, tandis que les réactions affluent de tous les horizons du sport automobile.
- Le pylône allumé sur le tour 18 pendant la course.
- Un moment de silence observé avant les essais.
- Des tributes sur les réseaux et dans les paddocks.
Grosjean au cœur de cet hommage émotionnel
Romain Grosjean, ancien pilote de Formule 1 avec 181 départs au compteur, revient en IndyCar à temps plein cette saison après avoir sauté l’édition 2025. Sa monoplace Honda numéro 18 de Dale Coyne Racing devient le vecteur principal de cet hommage.
Le Français, qui espère améliorer sa performance sur l’ovale, porte désormais ce numéro chargé d’histoire. La modification de la police du 18 a été confirmée par Adam Stern de Sports Business Journal, soulignant la collaboration entre les différentes entités pour respecter au mieux la mémoire de Busch.
Cet événement rappelle combien le sport automobile transcende les disciplines, unissant NASCAR et IndyCar dans le deuil.
Un legs qui perdure au-delà de la piste
Kyle Busch laisse derrière lui un héritage immense dans la NASCAR, avec des victoires marquantes et un style de pilotage reconnaissable entre tous. Sa disparition brutale a provoqué une vague d’émotion sans précédent.
L’Indy 500 2026 servira de plateforme pour célébrer sa carrière et ses contributions au sport. Alors que la course approche, les regards se tournent vers cette monoplace numéro 18 qui perpétuera son souvenir sur l’asphalte de l’Indianapolis Motor Speedway.
Cet hommage met en lumière l’unité du monde de la course face à la perte d’une figure emblématique.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.