Le rookie brésilien Caio Collet, engagé chez AJ Foyt Racing, a signé le meilleur temps lors de la dernière journée du test ouvert pour la 110e édition des 500 miles d’Indianapolis. Avec un tour lancé à 226,381 mph dans sa Chevrolet n°4, réalisé en matinée grâce à un puissant sillage, il a devancé la concurrence. Seul Josef Newgarden, double vainqueur des Indy 500, a également franchi la barre des 226 mph avec 226,223 mph dans sa Chevrolet n°2 de Team Penske.
Cette session, marquée par un report dû à la pluie, a permis aux équipes de tester les configurations en vue de la course prévue le mois prochain. Collet, âgé de 24 ans, confirme ainsi ses progrès depuis son arrivée en IndyCar Series pour la saison 2026.
Les performances en matinée
La matinée a été dominée par les tours lancés avec aspiration. Caio Collet a profité d’un tow massif pour établir le record de la journée à 226,381 mph. Josef Newgarden n’a pas été en reste, signant 226,223 mph peu après, démontrant la puissance des Chevrolet.
Jack Harvey, chez Dreyer & Reinbold Racing, s’est illustré sans aide extérieure avec 221,122 mph dans sa Chevrolet n°24. Cette performance sans tow confirme sa régularité, après un exploit similaire la veille.
La session a débuté avec du retard, à 11h15 heure locale au lieu de 10h, en raison des averses matinales. Malgré cela, l’activité a été intense, avec de nombreux pilotes accumulant des tours.
Katherine Legge a profité d’une session dédiée d’une heure pour valider son programme de rafraîchissement vétéran dans la n°11 de HMD Motorsports avec AJ Foyt Racing. Elle a complété les deux phases sans encombre avant de poursuivre en session libre.
Ces essais matinaux ont posé les bases pour l’après-midi, en mettant en lumière les forces des setups aérodynamiques.
La session de l’après-midi très animée
L’après-midi a vu Josef Newgarden leader avec 225,617 mph dans un trafic dense. Alex Palou, champion en titre et tenant des Indy 500, a suivi à 225,272 mph dans sa Honda n°10 de Chip Ganassi Racing.
Conor Daly, qui avait dominé la première journée du test, a signé le troisième temps à 225,215 mph dans sa Chevrolet n°23 de Dreyer & Reinbold Racing. Pato O’Ward d’Arrow McLaren a complété le top 4 à 225,109 mph.
Voici les quatre premiers de la session :
- Josef Newgarden : 225,617 mph
- Alex Palou : 225,272 mph
- Conor Daly : 225,215 mph
- Pato O’Ward : 225,109 mph
La circulation importante a rendu les temps plus représentatifs des conditions de course. Malheureusement, Jack Harvey a stoppé prématurément à 90 minutes de la fin suite à un problème mécanique.
Cette session a validé les progrès des équipes, avec un accent sur la gestion du trafic.
Incidents et moments inattendus
L’unique interruption notable s’est produite quand un renard a traversé la piste dans le virage 1, alors que Takuma Sato, double vainqueur des Indy 500, approchait dans sa Honda n°75 de Rahal Letterman Lanigan Racing. L’animal s’est échappé sans incident.
Harvey a subi une panne mécanique en fin de session, limitant son programme. Katherine Legge a achevé son rafraîchissement sans anicroche.
La journée s’est déroulée globalement sans accrochages majeurs, malgré le trafic dense. Les conditions humides matinales ont testé la résilience des équipes.
Pour les résultats complets, consultez le classement officiel sur IndyCar.com.
Les réactions des pilotes
Josef Newgarden s’est montré optimiste : « C’est juste le premier pas vers un retour ici le mois prochain pour tenter de remporter un autre Indianapolis 500. C’est la plus grande course du monde et nous avons une bonne base. La journée a été propre pour l’équipe Shell Fuel Rewards Chevy, et c’est toujours agréable de voir notre numéro en haut du pylône. Team Chevy a encore apporté une bonne puissance. Il reste un long mois avant la course, mais nous partons dans de bonnes conditions. »
Palou, solide en après-midi, confirme sa forme malgré le trafic. Collet, discret, laisse ses chronos parler.
Comme noté dans cet article sur l’essai ouvert, Newgarden avait déjà brillé face aux vétérans, avec des rookies validant leurs programmes.
Ces déclarations soulignent la confiance générale avant les qualifications.
Cette journée de test a offert un aperçu prometteur des forces en présence pour la 110e Indy 500. Avec Collet en tête globalement, les rookies montrent qu’ils peuvent rivaliser, tandis que les ténors comme Newgarden et Palou affûtent leurs armes. Le mois à venir sera crucial pour les ajustements finaux, dans une course toujours imprévisible où le trafic et la stratégie dicteront les enjeux. Les fans attendent avec impatience ce spectacle légendaire.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.