Conor Daly domine la première journée de l'open test des Indy 500

Conor Daly a marqué son retour au volant en 2026 en signant le meilleur temps de la première journée de l’open test pour la 110e édition des Indianapolis 500. Le pilote de 34 ans, originaire de Noblesville dans l’Indiana, a profité d’une aspiration dans les dernières minutes pour boucler un tour à 225,394 mph sur l’ovale de 2,5 miles. Cette performance avec sa Chevrolet #23 de Dreyer & Reinbold Racing a ravi les fans locaux.

Helio Castroneves, en quête d’un cinquième succès record à l’Indy 500, a longtemps tenu la tête avant d’être devancé. Le Brésilien a réalisé 225,200 mph, démontrant un excellent début pour sa campagne. Cette journée animée a vu les temps s’envoler lors de la dernière heure, confirmant l’importance de ces essais pour les préparatifs de la course mythique prévue fin mai.

Résultats combinés de la journée

Takuma Sato, double vainqueur des Indy 500, a complété le podium avec 224,800 mph au volant de la Honda #75 de Rahal Letterman Lanigan Racing. Scott Dixon, lauréat de 2008, a suivi en quatrième position à 224,564 mph pour Chip Ganassi Racing. Alexander Rossi, héros de 2016, a fermé le top 5 avec 224,367 mph sur la Chevrolet #20 d’ECR.

Romain Grosjean, de Dale Coyne Racing, a signé le sixième temps à 224,307 mph après 76 tours, le plus grand nombre de l’après-midi. Malgré un incident avec un oiseau le matin, le Français a rebondi solidement. Ces résultats soulignent la compétitivité accrue des équipes hybrides en 2026.

• 1. Conor Daly (Dreyer & Reinbold Racing Chevrolet) : 225,394 mph
• 2. Helio Castroneves : 225,200 mph
• 3. Takuma Sato (Rahal Letterman Lanigan Racing Honda) : 224,800 mph
• 4. Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) : 224,564 mph
• 5. Alexander Rossi (ECR Chevrolet) : 224,367 mph
• 6. Romain Grosjean (Dale Coyne Racing) : 224,307 mph

Cette hiérarchie, influencée par les aspirations, donne un aperçu des potentiels en configuration course. Les écarts minimes promettent une bataille intense lors des qualifications.

Vitesse sans aspirateur : Harvey en tête

Jack Harvey, surnommé “Hollywood”, a dominé les temps sans aide aérodynamique avec 220,318 mph sur la Chevrolet #24 de Dreyer & Reinbold Racing. Kyle Kirkwood, sur la Honda #27 d’Andretti Global, a suivi à 220,273 mph. Castroneves a complété ce top 3 à 219,656 mph.

Ces performances pures mettent en lumière les avancées en vitesse de pointe sans draft. Harvey, déjà performant chez DRR, confirme sa forme. Kirkwood, régulier chez Andretti, vise un top 10 aux 500 Miles.

La session finale, explosive, a été interrompue par l’arrêt de Christian Rasmussen sur la Chevrolet #21 d’ECR, suspect d’une roue arrière gauche desserrée. Le pilote a été remorqué sans incident majeur.

Moments clés et rookies

Dennis Hauger, rookie de Dale Coyne Racing, a validé sa phase 3 d’orientation rookie après la session dédiée. Cette étape cruciale ouvre la voie à une participation pleine aux essais. Chez Juncos Hollinger Racing, Sting Ray Robb a été freiné par une panne mécanique, mais a bouclé 17 tours en fin de journée.

Katherine Legge, annoncée lundi sur la Chevrolet #11 de HMD Motorsports/AJ Foyt Racing, n’a pas roulé à cause de problèmes d’embrayage et de transpondeur. Ces incidents rappellent les défis logistiques des petites équipes.[1][2]

Comme Arrow McLaren l’indique dans sa préparation, la confiance règne malgré les aléas. Jacob Abel, confirmé pour les 500 Miles, illustre l’engouement pour l’édition 2026.

La session du matin dominée par Newgarden

La session matinale de deux heures, réservée aux vétérans sans rookies ni refreshers, a été remportée par Josef Newgarden à 223,415 mph sur la Chevrolet #2 de Team Penske. Sato a suivi à 222,850 mph, devant Pato O’Ward d’Arrow McLaren à 221,842 mph.

Felix Rosenqvist (Meyer Shank Racing Honda) a brillé sans aspirateur à 219,196 mph. Rossi et Daly ont suivi de près. Kyffin Simpson (Chip Ganassi) a effectué le plus de tours (37), devant Scott McLaughlin (31) et Newgarden (29).

Ces essais précoces valident les setups hybrides. Newgarden, double champion, impose son rythme tôt.[2]

Cette première journée à l’Indianapolis Motor Speedway pose les bases d’une 110e Indy 500 explosive. Les équipes affinent maintenant pour les journées suivantes, avec un œil sur les qualifications. Daly, local hero, envoie un signal fort : la concurrence s’annonce féroce, et chaque tour compte dans la quête du Brickyard. Reste à voir si ces tendances se confirment sous conditions course.