Nasser Al-Attiyah a remporté la deuxième étape du Desafio Ruta 40 mardi sur une spéciale de 128 km, signant son 52e succès en Championnat du monde des rallyes-raids.
Des écarts serrés jusqu’au kilomètre 98
Au kilomètre 98 de la spéciale, seulement 15 secondes séparaient les trois premiers du classement provisoire de l’étape entre Nasser Al-Attiyah sur Dacia, Joao Ferreira sur Toyota et Saood Variawa sur Toyota. Cette proximité s’explique par la longueur limitée de l’épreuve qui limitait les opportunités de creuser des écarts. La source L’Équipe précise que les pilotes ont maintenu un rythme très proche sur les pistes argentines.
Kevin Benavides, pour ses débuts en catégorie Ultimate sur Toyota, a terminé troisième de l’étape à 28 secondes avant d’écoper d’une pénalité de 10 secondes pour excès de vitesse. Cette sanction a modifié le podium final de l’étape où Variawa a pris la deuxième place à 21 secondes d’Al-Attiyah.
Al-Attiyah a ainsi décroché sa huitième victoire sur le rallye-raid argentin. Cette performance oppose la constance du pilote Dacia aux débuts prometteurs de Benavides sur quatre roues.
Ferreira s’empare du général
Joao Ferreira a terminé quatrième de l’étape à 1 minute et 2 secondes mais profite de l’échec d’Eryk Goczal, 23e à 14 minutes et 14 secondes, pour devenir le nouveau leader du classement général. Le Brésilien compte 9 secondes d’avance sur Seth Quintero et 1 minute 39 sur Variawa.
Le constructeur Toyota occupe les quatre premières places du général avec Hank Lategan quatrième à 2 minutes 53. Al-Attiyah pointe cinquième à 3 minutes 6. Ce basculement au classement résulte directement de l’arrivée lointaine du vainqueur de la première étape.
Sébastien Loeb sur Dacia a terminé neuvième de l’étape à 2 minutes 40 et occupe la huitième place du général à 9 minutes 26 de Ferreira. Après ses crevaisons de la veille, le Français a limité la casse sur cette spéciale courte.
Sanders domine la catégorie moto
Dans la catégorie RallyGP, Daniel Sanders sur KTM a remporté sa deuxième victoire consécutive en devançant Luciano Benavides de 5 minutes, Tosha Schareina de 5 minutes 17, Ricky Brabec de 5 minutes 25 et Adrien Van Beveren de 6 minutes 46. Les écarts se creusent déjà au général où Schareina est deuxième à 11 minutes 1, Brabec troisième à 12 minutes 35 et Benavides quatrième à 15 minutes.
Van Beveren occupe la septième place à 20 minutes 29. La domination de l’Australien sur les 128 km de spéciale illustre la supériorité de KTM dans cette catégorie dès le début de l’épreuve.
Nani Roma et Carlos Sainz sur Ford ont terminé 14e et 16e de l’étape Ultimate, à 5 minutes 44 et 7 minutes 56. Sainz reste le mieux placé des pilotes Ford à la sixième place du général à 6 minutes 1.
Ferreira conservera-t-il son avance de 9 secondes sur Quintero jusqu’à l’arrivée finale du Desafio Ruta 40 le 30 mai 2026.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.