Verstappen a recruté le pilote junior McLaren Dries van Langendonck, 15 ans, leader du British F4 2026 après ses doubles victoires à Zandvoort.
Un Premier Recrutement Stratégique
Verstappen Racing fournit un soutien supplémentaire et des conseils au Belge dans sa progression dans les rangs juniors. Ce contrat marque la première incursion du quadruple champion du monde dans le développement de pilotes, distincte de ses engagements en GT et en sim racing.
Le jeune pilote a intégré le programme McLaren Driver Development en juillet 2024, immédiatement après avoir remporté le titre World Junior Karting 2023. Il a ensuite effectué ses débuts en monoplace fin 2025 avec une pole et une victoire dès son premier week-end en British Formula 4.
En 2026, van Langendonck dispute la saison complète du championnat britannique. Il occupe actuellement la première place du classement après ses deux victoires consécutives sur le circuit de Zandvoort.
Verstappen a déclaré être impressionné par la progression rapide du pilote et le talent démontré en karting comme dans ses premiers pas en formule. Après avoir rencontré van Langendonck et sa famille, il estime que tous les indicateurs sont présents pour un grand avenir en course.
L’équipe de management de Verstappen et Verstappen Racing Pro Simulation apporteront leur assistance en simulateur pour viser l’objectif ultime de la Formule 1. Ce soutien s’ajoute au programme McLaren déjà en place.
Un Lien Inattendu Entre Red Bull et McLaren
L’accord crée une connexion directe entre Verstappen Racing et McLaren tout en maintenant van Langendonck dans le giron Woking. Le Belge reste membre à part entière du programme junior McLaren.
Verstappen n’a toujours pas confirmé son avenir chez Red Bull, notamment en raison de ses réserves sur la nouvelle génération de monoplaces. Cette signature ravive les spéculations sur des discussions possibles avec McLaren.
Van Langendonck a salué l’opportunité d’apprendre auprès d’un pilote aussi expérimenté que Verstappen et de bénéficier du soutien de son équipe de management professionnelle en plus de celui de McLaren Racing.
Le pilote de 15 ans s’est dit très reconnaissant et déterminé à maximiser ses performances tout en continuant à faire ce qu’il aime le plus : courir.
Cette alliance marque une évolution notable pour Verstappen, qui construit progressivement ses intérêts hors de la F1 tout en restant focalisé sur ses performances en piste.
Perspectives pour la Saison 2026
Van Langendonck bénéficie désormais d’un double encadrement qui combine les ressources McLaren et l’expertise technique de Verstappen Racing Pro Simulation. Cette structure vise à accélérer sa préparation vers les catégories supérieures.
Les performances en British F4 serviront de banc d’essai immédiat. Le leader du classement dispose d’un calendrier chargé avec des week-ends multiples jusqu’à la fin de l’année.
Verstappen poursuit la construction de son écurie de simulation et de GT, dont ce recrutement constitue la première extension vers la formation de pilotes de monoplace.
Le jeune Belge conserve son objectif affiché d’atteindre la Formule 1 tout en profitant des conseils d’un quadruple champion du monde encore en activité.
D’ici fin 2026, van Langendonck aura disputé au moins 30 courses en F4 britannique sous le double parrainage McLaren et Verstappen Racing.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.