Russell domine la FP3 à Barcelone malgré la chaleur

Russell a signé le meilleur temps de la FP3 à Barcelone en 1m15.679s, devançant Piastri de 0,214 seconde après une session marquée par la frustration d’Antonelli.

Déroulement progressif de la séance

Russell a amélioré son temps de 0,579s lors de son dernier relais pour atteindre 1m15.679s, cinq minutes seulement avant le drapeau rouge provoqué par le tête-à-queue de Bottas au virage 10. Cette amélioration a placé Mercedes en tête d’un classement encore ouvert après vingt minutes de rodage dans la chaleur de 32°C.

Piastri a répondu immédiatement avec un 1m15.893s sur la McLaren, soit 0,214s de retard sur le Mercedes, tandis que Norris restait à 0,032s de son coéquipier avant de céder la troisième place à Leclerc sur un 1m15.922s. Ces écarts infimes soulignent l’équilibre fragile entre les trois équipes de pointe.

Antonelli, après un secteur deux violet prometteur, a avorté deux tentatives en fin de session à cause d’un dépassement raté avec Stroll puis d’une sortie de piste au virage 10 devant une Haas, se contentant du septième temps à 1m16.500s établi plus tôt.

Performances contrastées des équipes

Leclerc a perdu 0,076s sur Norris dès les premiers runs rapides au virage 10, le hairpin souvent décisif à Barcelone, avant de se glisser entre les deux McLaren en fin de séance. Hamilton, cinquième à 0,702s, a devancé Verstappen de 0,053s, illustrant l’écart persistant de Red Bull.

Hulkenberg et Lindblad ont complété le top 10 tandis que tous les pilotes sauf Perez ont utilisé les gommes tendres, les Cadillac restant sur les mediums. Ces choix de pneumatiques expliquent en partie les écarts mesurés à mi-relais.

Bottas a provoqué l’interruption avec son « perte de pédale de frein » rapportée à la radio, ramenant les équipes à une fenêtre de vingt minutes seulement pour les runs qualificatifs.

Russell a ainsi mené un doublé Mercedes, 0,242s devant son coéquipier, dans des conditions qui ont révélé les limites d’adaptation de plusieurs monoplaces à la température élevée.