Richard Brickhouse s’est éteint le 24 juillet 2026 à 87 ans chez lui à Rocky Point en Caroline du Nord après une carrière marquée par une seule victoire.
Un parcours modeste avant le coup de théâtre
Brickhouse a disputé 39 courses en NASCAR Cup Series. Il a terminé quatrième dès sa première apparition à Rockingham en 1968. Il a également couru les Daytona 500 de 1969 et 1970 en terminant douzième puis sixième.
Ces résultats restent modestes face à l’exploit de Talladega. Le pilote originaire de Caroline du Nord n’avait jamais gagné avant septembre 1969 et n’a jamais gagné après.
La source primaire de sa nécrologie souligne que sa victoire de 1969 est restée le souvenir qu’il a chéri toute sa vie.
Le boycott et l’opportunité Chrysler
Le 14 septembre 1969 la plupart des pilotes stars ont boycotté la première course de Talladega pour des raisons de sécurité liées aux pneumatiques. Brickhouse a fait partie du petit groupe qui n’a pas renoncé.
Chrysler lui a demandé de piloter la Dodge Charger Daytona numéro 99 initialement prévue pour Charlie Glotzbach. Des pilotes des divisions inférieures ont complété la grille.
Brickhouse a mené 33 tours ce jour-là et a battu Jim Vandiver à l’arrivée. Wikipedia confirme que ce succès reste sa seule victoire en Cup Series.
Un invité d’honneur cinquante ans plus tard
En 2009 Brickhouse est revenu à Talladega pour célébrer le cinquantième anniversaire de sa victoire. Il a placé la couronne de lauriers sur Jamie McMurray vainqueur de la course de l’année.
Ce geste symbolique a clos le cercle d’une carrière brève mais historique. Talladega a depuis accueilli plus de cent courses de Cup Series.
Richard Brickhouse n’a jamais disputé plus de 39 courses en Cup Series et son unique victoire reste attachée au 14 septembre 1969.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.