Corey Heim Impressionne Dès Ses Débuts En Cup Series 2023

Heim a remporté deux victoires en quinze départs partiels avant sa saison complète, une performance inégalée depuis AJ Foyt en 1965.

Un talent identifié très tôt par 23XI Racing

Le 30 mai, 23XI Racing annonce l’intégration de Corey Heim à temps plein pour la saison suivante. Le pilote de 23 ans, originaire de Marietta en Géorgie, cumule déjà deux victoires en huit départs cette année, dont une au Brickyard 400 d’Indianapolis Motor Speedway.

Son crew chief Bootie Barker affirme sans détour que Heim fait partie des meilleurs pilotes du plateau actuel. Barker souligne que le travail éthique et la mentalité du jeune pilote égalent son talent brut.

Denny Hamlin et Michael Jordan ont signé un contrat pluriannuel avec Heim après un échange de messages rendu public lors du procès antitrust contre NASCAR. Jordan avait répondu « lock him up » pour sécuriser le pilote.

Steve Lauletta, président de l’équipe, rappelle que la discipline et la maturité de Heim dépassent son âge. Ces qualités se manifestent dans sa préparation et ses relations avec l’équipe.

Deux victoires avant même la saison complète

Heim compte trois victoires en six départs en Truck Series cette saison. En Cup Series, ses deux succès en quinze courses part-time le placent devant tous les pilotes depuis 1965.

Barker note que l’absence de statut full-time limite les performances en qualification. Avec un meilleur classement sur la grille, l’équipe aurait probablement engrangé davantage de victoires.

Lors du Brickyard 400, Heim perd la tête au restart avant-dernier quand Joey Logano tente un triple dépassement. Denny Hamlin prend alors la tête, mais Logano pousse Heim à la victoire finale.

Heim dialogue avec son spotter Eddie D’Hondt et Barker avant ce restart décisif. La stratégie de « muscle up » sur le redémarrage permet de récupérer la position gagnante.

Validation précoce d’un investissement Toyota

Toyota a investi massivement dans Heim bien avant sa saison complète. La relation construite au sein de l’équipe et avec les autres pilotes renforce sa position.

Le Brickyard 400 figure parmi les courses les plus prestigieuses, remportée par des champions comme Jeff Gordon, Dale Earnhardt ou Jimmie Johnson. Heim rejoint cette liste avant tout engagement en points.

Barker et Lauletta insistent sur le fait que Heim possède déjà tout : talent, éthique de travail, mentalité et discipline. Ces atouts expliquent pourquoi l’équipe l’a placé en pleine lumière six mois avant la saison 2024.

Heim reste le premier pilote à signer deux victoires dans ses quinze premiers départs depuis AJ Foyt en 1965.