Le 5 mai 2026, Joe Gibbs Racing a déposé une motion pour modifier sa plainte en citant les succès 2026 de Spire attribués à Gabehart promu Chief Motorsports Officer.
Chronologie des échanges supprimés
Joe Gibbs Racing a engagé des poursuites contre son ancien directeur de la compétition Chris Gabehart et Spire Motorsports pour appropriation illégale de secrets commerciaux. Gabehart a quitté JGR pour rejoindre Spire en février 2025 en tant que Chief Racing Officer, puis promu Chief Motorsports Officer.
La plainte initiale allègue que Gabehart a transféré des données confidentielles lors de sa transition. Spire est accusée d’avoir encouragé ce transfert. Les deux parties nient les faits et plaident leur innocence.
JGR a découvert que des SMS entre Gabehart et le co-propriétaire de Spire Jeff Dickerson avaient été supprimés des téléphones. Le 2 avril 2026, JGR a demandé une découverte accélérée supplémentaire pour récupérer ces messages via les opérateurs téléphoniques.
Gabehart a reconnu la suppression et déclaré s’efforcer de les récupérer auprès de son fournisseur, tout en contestant la portée de la demande de JGR.
Le procès est fixé au 10 janvier 2027 devant le tribunal de district de l’ouest de la Caroline du Nord, avec des dommages-intérêts réclamés supérieurs à 8 millions de dollars.
Règles convenues pour la récupération
Les parties ont adopté une stipulation conjointe encadrant la production des SMS par les opérateurs. Toute production fait l’objet d’une révision de privilège d’un jour ouvré par la partie adverse avant tout examen.
Si un message potentiellement privilégié est identifié lors de la revue, la partie doit cesser immédiatement l’examen, le signaler et attendre la résolution du privilège.
Cette procédure protège les communications avocat-client tout en permettant l’accès aux contenus non privilégiés. JGR poursuit également d’autres éléments non textuels produits par les opérateurs sans restriction.
Conséquences sur la stratégie judiciaire
L’amendement du 5 mai 2026 intègre les performances 2026 de Spire comme preuve d’utilisation des données JGR. Le juge Susan C. Rodriguez a fixé le procès en janvier après refus des dates extrêmes proposées par les parties.
Gabehart a rejeté certaines motions de JGR tout en acceptant la récupération des SMS. Les règles de privilège réduisent les risques de contestation ultérieure sur l’admissibilité.
Si les SMS confirment des échanges sur des données propriétaires, ils pourraient étayer les allégations de violation d’accords d’emploi et de non-concurrence.
Le processus de découverte accélérée se poursuit avec des dépôts réguliers en avril et mai 2026.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.