Alex Palou a signé une moyenne de deux tours à 174,353 mph pour décrocher la pole du Bommarito Automotive Group 500, devançant David Malukas d’un mph complet.
La session de qualification en ordre inverse
Mick Schumacher a ouvert les débats avec une moyenne de 170,290 mph dans la Rahal Letterman Lanigan Racing Honda. Christian Rasmussen a suivi à 170,106 mph après un lift marqué en sortie de virage 2. Santino Ferrucci a pris la tête provisoire à 170,988 mph, avant que Kyffin Simpson ne l’améliore légèrement à 171,149 mph.
Alexander Rossi a porté la marque à 171,923 mph, puis Rinus VeeKay a enregistré 171,200 mph malgré son crash en essais. Marcus Ericsson a repris la deuxième place à 171,384 mph. Scott Dixon a ensuite dominé avec 172,478 mph dans la Chip Ganassi Racing Honda.
Marcus Armstrong a frôlé l’incident avec une batterie sur son sidepod avant de signer 172,483 mph. Josef Newgarden a atteint 172,415 mph, Scott McLaughlin 172,869 mph et Felix Rosenqvist 172,953 mph pour prendre provisoirement la tête.
L’ultime tentative de Palou
David Malukas a réalisé un premier tour à 173,729 mph pour une moyenne de 173,244 mph et s’emparer du meilleur temps. Kyle Kirkwood a répondu à 173,206 mph, restant à 0,038 mph seulement.
Alex Palou, dernier à s’élancer et leader du classement, a bouclé sa série à 174,353 mph sur la Honda n°10 de Chip Ganassi Racing. Cette performance lui offre sa quatrième pole consécutive et place Will Power, sixième à ce stade avec 169,670 mph, loin derrière.
Pato O’Ward n’a pu faire mieux que sixième à 171,992 mph après des bottomings en virages 3 et 4. Christian Lundgaard a terminé à 170,956 mph.
Les enjeux pour la course du 6 juin
Palou, quadruple champion en titre à 29 ans, a reconnu que le WWTR était jusqu’ici son circuit le plus difficile. Son équipe a démontré une puissance supérieure dès les essais du matin. Malukas, ancien dauphin sur cette piste, devra trouver 1 mph d’écart sur 200 tours pour espérer la victoire.
Kirkwood, Rosenqvist et McLaughlin complètent le top cinq avec des moyennes respectives de 173,206 mph, 172,953 mph et 172,869 mph. La grille inversée des 12 premiers en qualifications garantit un départ spectaculaire.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.