Denny Hamlin a réalisé un tour en 36.901 secondes pour décrocher la pole, battant Carson Hocevar de 0.018 seconde malgré un pneu crevé en essais.
La progression des temps en qualifications
Bubba Wallace a d’abord imposé un temps de 37.133 secondes après les dix premières voitures, plus de trois dixièmes devant le suivant. William Byron a ensuite pris la tête en tant que quinzième pilote à sortir, avant que son coéquipier Kyle Larson ne devienne le premier à passer sous les 37 secondes. Ty Gibbs a ensuite battu Larson de 0.014 seconde, mais Carson Hocevar a répondu avec 36.919 secondes pour s’installer en pole provisoire.
Tyler Reddick, leader du championnat, s’est approché à 0.010 seconde du temps de Hocevar, plaçant le local en position d’attente anxieuse pendant le dernier groupe. Hamlin, dernier à prendre la piste, a alors bouclé son tour décisif pour inverser l’ordre final.
Quatre des cinq meilleurs temps sont revenus à des Toyota, confirmant la supériorité de la marque lors de cette séance à Michigan International Speedway.
Le duel final et les réactions
Hamlin a profité de sa dernière tentative pour effacer l’avantage de Hocevar, malgré les dégâts subis en essais qui ont nécessité un rééquilibrage de la voiture. Le pilote Toyota a expliqué que l’équipe avait parfaitement compensé les dommages, rendant la monoplace maniable au maximum de ses limites.
Hocevar, déçu de voir sa pole lui échapper à domicile, a salué le travail de son équipe qui construit des voitures rapides et a noté que sa deuxième place en qualifications complétait une bonne journée après sa troisième position en Truck Series.
Les équipes Penske et Trackhouse ont en revanche peiné, avec Joey Logano 18e, Ryan Blaney 19e, et les trois Trackhouse entre la 30e et la 34e place.
Les positions de tête et les enjeux
Tyler Reddick partira troisième, Ty Gibbs quatrième et Chase Briscoe cinquième. Chase Elliott occupera la sixième position, Kyle Larson la septième, Christopher Bell la huitième, William Byron la neuvième et Erik Jones la dixième.
Josh Berry, après un tête-à-queue en sortie de virage 4 et des crevaisons, a dû retourner aux stands et repartira dernier en 37e position.
La pole de Hamlin, sa deuxième de la saison 2026, intervient alors que le pilote de Joe Gibbs Racing vise une nouvelle victoire sur ce tracé où il a déjà brillé par le passé.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.