Sami Pajari a remporté les trois spéciales de l’après-midi du vendredi pour mener le Rallye Estonie 2026 avec 4,1 s d’avance sur Oliver Solberg.
La performance sans faute de Pajari
Pajari a signé les meilleurs temps sur les trois spéciales de la boucle d’ouverture, partant quatrième sur la route. Cette position lui a permis d’éviter les pires conditions de piste, un avantage chiffré à plusieurs secondes par rapport aux leaders du classement. Toyota a ainsi placé ses deux pilotes aux deux premières places après seulement trois spéciales.
Solberg, vainqueur de l’édition 2025, n’a pas retrouvé les sensations de sa première victoire en Rally1 l’an passé. Il a concédé 0,3 s à Pajari sur la seconde spéciale avant de terminer la boucle avec 0,8 s de retard sur son coéquipier. L’écart s’est creusé malgré une tentative d’ajustement en zone de pneumatiques.
Fourmaux a limité la casse pour Hyundai en terminant troisième à 4,9 s, après avoir évité un fossé sur un saut en SS2. Neuville a suivi à la quatrième place, 3,5 s devant Ogier qui accuse déjà 14,6 s de retard global.
McErlean a signé une belle entrée en matière en sixième position à 23,0 s, devant Katsuta à 24,1 s. Lappi et Evans ferment la marche des Rally1 avec respectivement 26,7 s et 27,5 s de retard.
Les difficultés des poursuivants
Evans a écopé des pires conditions de route en étant premier à s’élancer, perdant du temps sur l’ensemble de la boucle. Cette position de tête a coûté plusieurs secondes face à des rivaux qui bénéficiaient d’une piste plus propre.
Sesks a récupéré la dixième place malgré une pénalité de 20 s pour retard au service, terminant 1,3 s derrière Evans. Armstrong a quant à lui perdu 31,0 s dès la première spéciale après une crevaison à l’avant gauche.
En WRC2, Virves mène avec 0,2 s d’avance sur Heikkila et 3,2 s sur Enok, confirmant la domination locale dans la catégorie support.
Les équipages vont maintenant répéter la même boucle de trois spéciales l’après-midi avant la super spéciale clôturant la première journée.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.