McLaren au Canada : pourquoi Hamilton et Verstappen étaient hors d’atteinte

McLaren a opté pour les intermédiaires au départ du Grand Prix du Canada 2026 alors que la température chutait sous les 15 °C. Lando Norris avait terminé deuxième du sprint, mais la course principale a viré au désastre pour l’écurie de Woking.

Andrea Stella, toujours team principal en 2026, a résumé les problèmes : « Ici au Canada nous avons eu des soucis dans à peu près tous les domaines de la course, du côté sportif à la fiabilité et un accident. » Le choix des gommes intermédiaires a marqué le début d’une série de déconvenues, suivie par la collision d’Oscar Piastri avec Alex Albon et le problème de boîte de vitesses qui a contraint Norris à l’abandon.

Ces incidents ont empêché McLaren d’évaluer clairement la deuxième phase du package Miami. L’équipe avait décidé de ranger l’aileron avant neuf et de revenir à l’ancienne spécification dès le vendredi. Stella a jugé le reste du package plus nuancé : jusqu’à la course, la voiture semblait performante, à quelques dixièmes de Mercedes et encore la meilleure, mais probablement devenue la deuxième.

Une sensibilité accrue aux basses températures

Le dimanche, dans le froid, le MCL40 a peiné à monter les pneus avant en température. Les pilotes bloquaient les roues et sortaient large dans les virages. Stella a pointé du doigt cette faiblesse spécifique : « Indépendamment des problèmes de pneus de départ ou des autres soucis, même en air libre, je ne pense pas que nous ayons montré un rythme compétitif au niveau que nous avions affiché jusqu’à aujourd’hui. »

McLaren s’est révélée plus sensible que ses rivaux à ces conditions, à l’image des difficultés rapportées par Audi. Même Verstappen a lutté avec ses pneus avant lors de son deuxième relais. Selon Stella, Hamilton et Verstappen seraient restés hors de portée des deux McLaren dans un duel franc.

« Je dirais que même dans une course normale, sans problèmes, en regardant le rythme des autres voitures en lutte pour le podium, je ne suis pas sûr que nous aurions eu ce rythme aujourd’hui sur la base des tours que nous avons réalisés quand nous avions la possibilité d’utiliser tout le potentiel », a-t-il déclaré.

Points maximum envisageables, rien de plus

Stella estime qu’un résultat dans les points aurait constitué le maximum réalisable après le passage anticipé aux slicks. Piastri a trop poussé pour rattraper l’erreur stratégique initiale et a été pénalisé par les commissaires. Norris n’a pas terminé à cause de sa boîte de vitesses.

En rétrospective, les points étaient possibles, mais le rythme observé n’aurait pas permis de les conquérir. Les évolutions Miami restent à valider dans des conditions plus représentatives avant la pause estivale.