McLaren testera son aile arrière inversée de type Macarena uniquement en FP1 du Grand Prix de Hongrie 2026 avant de la retirer pour le reste du week-end.
Un package complet pour inverser la dynamique
McLaren a identifié Budapest comme le moment opportun pour introduire son dernier lot d’améliorations sur la MCL40. Le package comprend un nouveau plancher et d’autres éléments aérodynamiques destinés à augmenter la charge tout en améliorant l’efficacité. Après les mises à jour de Miami et de Montréal, cette étape hongroise représente la troisième phase majeure de développement depuis le début de saison.
L’équipe britannique accuse un retard de deux à trois mois sur ses concurrents en raison d’un changement d’approche aérodynamique pour 2026. Mercedes et Ferrari ont déjà exploité des plages de performance supérieures, tandis que Red Bull a ajouté des gains significatifs sur sa RB22. L’objectif déclaré est de maximiser les éléments disponibles avant la période de shutdown.
Randy Singh, senior director of racing, a indiqué que chaque développement compte dans une saison aussi serrée et que l’équipe veut capitaliser sur l’élan pour la seconde moitié du championnat. Andrea Stella a confirmé que le travail sur le sol a été intense ces derniers mois, aboutissant aux upgrades de Miami et maintenant à ceux de Hongrie.
Le concept Macarena, inspiré directement du design Ferrari observé aux essais hivernaux, fait pivoter le plan principal de 180 degrés en mode straight. McLaren avait prévu de l’essayer en Autriche mais des problèmes en garage ont forcé un retour à l’usine pour des ajustements. Le test hongrois reste donc expérimental et non programmé pour une introduction complète ni en Hongrie ni aux Pays-Bas.
Fiabilité et perspectives à long terme
Red Bull a déjà rencontré des difficultés avec sa propre version Macarena, provoquant deux tête-à-queue de Verstappen à Spielberg et Silverstone. L’équipe de Milton Keynes a retiré le concept pour la Belgique mais prévoit un essai amélioré en Hongrie également. Ces incidents soulignent les risques liés à la fermeture et au réattachement de l’écoulement.
McLaren limite volontairement le déploiement à la FP1 afin de collecter des données sans compromettre la fiabilité sur le reste du week-end. Si les résultats sont positifs, le concept pourrait être réintroduit sur des circuits à faible appui comme Monza ou Bakou plus tard dans la saison.
Stella a insisté sur la nécessité d’accélérer la compétitivité à partir de Hongrie, reconnaissant que l’équipe ne peut plus s’appuyer sur l’écart de performance actuel face à Ferrari et Mercedes. La direction de développement est désormais claire, mais la réalisation de certains éléments a demandé plusieurs mois supplémentaires.
Le calendrier post-Hungary inclut une nouvelle série d’upgrades après la période de shutdown, permettant d’enchaîner les évolutions jusqu’à la fin de l’année. Le test limité de l’aile Macarena sert donc de banc d’essai avant une potentielle généralisation sur les tracés les plus exigeants en traînée.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.