Kyle Busch n’a pas digéré les commentaires de son ancien coéquipier Denny Hamlin sur sa forme actuelle et sa trajectoire en NASCAR Cup Series. Lors de l’épisode de son podcast Actions Detrimental du 13 avril 2026, Hamlin a analysé les difficultés persistantes de Busch, soulignant que son déclin ne date pas seulement de son arrivée chez Richard Childress Racing (RCR). Busch, interrogé en marge des essais à Kansas Speedway, a répliqué avec une proposition provocante : échanger leurs voitures.[1][2]
Cette passe d’armes intervient alors que Busch, double champion et âgé de 40 ans, traverse une saison 2026 compliquée en année de contrat chez RCR. Actuellement 24e au classement avec 131 points après huit courses, il devance son coéquipier Austin Dillon de sept points seulement (124 points, 27e).[3] Hamlin, leader chez Joe Gibbs Racing, marche sur une corde raide en tant qu’hôte de podcast, comme il l’a expliqué sur les réseaux sociaux.
Les commentaires de Denny Hamlin sur Actions Detrimental
Denny Hamlin a loué Kyle Busch comme l’un des plus grands pilotes de l’histoire, un “Hall of Fame Mount Rushmore driver”. Pourtant, il a insisté sur un déclin amorcé il y a cinq ans, dès leur période commune chez Joe Gibbs Racing (2008-2022). “Les deux dernières années chez JGR n’étaient pas bonnes ; cela fait cinq ans que c’est comme ça”, a-t-il déclaré.[2]
Hamlin pointe du doigt l’incapacité de Busch à surpasser régulièrement son coéquipier Austin Dillon, qui a remporté deux courses consécutives à Richmond. “Si tu es l’un des plus grands, alors dépasse ton coéquipier qui n’a gagné que 10 courses”, a-t-il lancé. Pour lui, Busch peine à extraire de la vitesse constante de la NextGen, contrairement à 2023 où des configurations expérimentales avaient favorisé trois victoires.
Le pilote de Joe Gibbs Racing compare cette baisse à celle de Jimmie Johnson en 2017. “Il ne sait pas comment obtenir de la vitesse constante de la NextGen”, ajoute Hamlin, qui conseille à Busch de se concentrer sur des retours qualitatifs plutôt que des ajustements précis. Il admet ne pas avoir de solutions miracles, ni être dans l’équipe de Busch.
Hamlin tempère les attentes des fans : “Si vous attendez que Kyle Busch retourne en Victory Lane, vous serez très déçus”. Il exprime sa tristesse de voir un talent aussi polarisant en difficulté, mais appelle à une réalité nouvelle tant que la voiture ne change pas.[2]
Cette analyse s’inscrit dans la période difficile de Kyle Busch en NASCAR depuis 2023, où Denny Hamlin décortique déjà ces défis d’adaptation.
La riposte de Kyle Busch à Kansas Speedway
Interrogé samedi à Kansas Speedway, Kyle Busch a balayé les critiques d’un revers de manche. “Si Denny veut échanger nos voitures, je le fais n’importe quel jour, n’importe quand. J’adorerais qu’il me montre qu’il peut la porter mieux que moi”, a-t-il lancé, provoquant les rires de la presse.[1]
Busch minimise l’agitation en ligne : “J’en ai consommé un peu au fil du temps. 80 % des gens ne savent pas de quoi ils parlent”. Il vise directement Hamlin : “Dans ce cas, je ne pense pas que Denny Hamlin sache de quoi il parle. Il peut me critiquer autant qu’il veut, je peux certainement lui pourrir la vie”.
Cette réponse fait suite à une 25e place à Bristol, marquée par deux accrochages, dont un avec Riley Herbst. Busch défend son talent brut, refusant l’idée d’un déclin lié à l’âge ou à la voiture.
La tension rappelle leur rivalité passée chez JGR, où Busch dominait souvent. Aujourd’hui, en pleine année de contrat, ces mots pourraient peser sur ses négociations futures.
Pour plus sur les 100 courses sans victoire de Kyle Busch en Cup Series, consultez notre analyse détaillée.
Le contexte des performances de Busch chez RCR en 2026
Depuis son arrivée chez RCR fin 2023, Kyle Busch n’a plus gagné en Cup Series (dernière victoire : Gateway, 4 juin 2023). Sa disette dépasse les 100 courses, un record amer pour un double champion.[4]
Actuellement 24e avec 131 points, il est sept points devant Dillon (27e, 124). Voici les positions clés après Bristol :
- 24. Kyle Busch : 131 pts
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- Josh Berry : 128 pts
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- Todd Gilliland : 127 pts
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- Austin Dillon : 124 pts[3]
À 40 ans, Busch est en année de contrat. Hamlin doute d’un retour à JGR ou ailleurs sans progrès, évoquant peu d’options comme Spire Motorsports. Denny Hamlin est perplexe face à ce qui arrive à Kyle Busch.
RCR fournit un équipement égal, mais Busch ne domine pas Dillon, alimentant les débats.
La réponse de Hamlin et les enjeux pour la saison
Hamlin a réagi sur X (ex-Twitter) : “Je ne sais pas quoi faire. J’anime un podcast et je dois répondre à des questions sur des sujets d’actualité. Devrais-je dire ‘je ne sais pas, tout va bien’ ? Pas sûr où il a vu que je l’ai ‘bashé’. Je marche sur une corde raide”.[5]
Cette rivalité pimente la saison 2026, avec Kansas en vue. La pole de Tyler Reddick à Kansas met la pression sur les deux pilotes.
Busch doit redresser la barre pour sécuriser son avenir, tandis que Hamlin, performant, continue ses analyses franches.
Cette controverse souligne les défis de la NextGen pour les vétérans. Pour Busch, une victoire relancerait le débat ; sinon, 2026 pourrait marquer un tournant. Les playoffs approchent, et tout reste possible dans cette série imprévisible.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.