Kevin Blanch a participé à 555 courses consécutives sur 36 ans avant d’annoncer sa retraite du poste de directeur technique d’IndyCar Officiating en 2026.
Un parcours de 36 ans jalonné de 555 courses
Kevin Blanch a rejoint IndyCar en 2003 après plus de six saisons chez Panther Racing où il a décroché deux championnats, 11 victoires et cinq pole positions. Il a ensuite supervisé l’inspection technique et encadré les règlements sur l’aérodynamique, le châssis et la sécurité.
Blanch a cumulé 36 ans dans le sport et 555 courses d’affilée, un record de constance que peu de techniciens peuvent revendiquer. Sa décision de rester jusqu’à la fin du Month of May 2026 a permis une transition fluide vers la nouvelle structure IndyCar Officiating.
Doug Boles, président d’IndyCar et de l’Indianapolis Motor Speedway, le connaît depuis 1997 et rappelle que sa passion et son éthique de travail ont guidé l’implémentation de nombreuses mesures de sécurité et de performance durant deux décennies.
La création d’une tradition : 600 000 dollars pour les mécaniciens
Blanch a institué la fête annuelle des mécaniciens après le Pit Stop Challenge de l’Indianapolis 500. Les noms des membres d’équipage sont tirés au sort pour recevoir des lots offerts par équipes, pilotes et fournisseurs.
Sur les sept dernières années, plus de 600 000 dollars de marchandises ont ainsi été reversés aux mécaniciens, un geste qui incarne son attachement aux équipes de piste.
Nick Allen, nommé nouveau directeur technique, apporte 20 ans d’expérience comme mécanicien et chef mécanicien, dont une période récente chez Andretti Global. Il prend le relais après avoir été recruté en janvier comme responsable des inspections.
Raj Nair, président du conseil indépendant d’IndyCar Officiating, souligne que le professionnalisme et l’expertise technique de Blanch ont garanti une compétition équitable et cohérente tout au long de sa carrière.
Un legs technique et humain qui perdure
Blanch a quitté son rôle après avoir accompagné la transition du premier semestre 2026, période incluant les 500 miles d’Indianapolis. Son choix de rester malgré l’envie de retraite témoigne d’un engagement total envers le sport.
Après 36 ans et 555 courses, le passage de relais à Nick Allen le 26 mai 2026 laisse un précédent de 600 000 dollars reversés aux mécaniciens via la fête annuelle créée par Blanch.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.