Denny Hamlin a décroché sa 62e victoire NASCAR Cup à Nashville en menant un sweep 1-2-3 de Joe Gibbs Racing après une bataille trois de front au drapeau blanc.
Un départ chaotique et dix cautions en 400 miles
Hamlin a pris la pole mais a sauté le départ, écopant d’un passage par les stands qui l’a relégué en fond de peloton. Reddick a mené jusqu’à la caution de compétition au tour 35, où plusieurs équipes ont opté pour deux pneus seulement, dont Van Gisbergen, Logano et Keselowski. Larson a finalement délogé Van Gisbergen en le poussant à lever le pied. Deux ruptures de rotor de frein ont éliminé les deux Trackhouse : Zilisch au tour 1 puis Chastain plus tard, générant deux nouvelles cautions.
Allmendinger et Herbst ont roulé le plus gros pari en restant dehors ; Allmendinger a remporté la première étape au photo-finish devant Larson et Blaney. La deuxième étape a vu 50 tours de domination Larson-Briscos avant la toupie d’Austin Dillon qui a tout rebattu, plaçant Blaney et Elliott en tête. Allmendinger a encore brillé avant de casser un rotor et de s’écraser. Suarez a remporté l’étape 2 sous jaune.
La troisième étape a compté la dixième caution après les accrochages impliquant Keselowski, Wallace, Byron et Bowman. Smith et Blaney ont tenté le pari carburant avec 18 secondes d’avance à 30 tours de l’arrivée. Bell a pris la tête à 13 tours de l’arrivée juste avant la caution Buescher. Le redémarrage s’est joué à quatre tours de l’arrivée.
La passe décisive de Hamlin sur la dernière boucle
Hamlin, Bell et Briscoe se sont livré une bataille porte-à-porte. Briscoe les a pris trois de front dans le virage 1 au drapeau blanc. Bell est rentré très profond mais Hamlin l’a doublé à la sortie du virage 2 et a filé vers la victoire. Reddick et Elliott se sont percutés après l’arrivée ; Larson a crevé sur le dernier redémarrage et a terminé dans la voie des stands.
Stenhouse, sur une livrée hommage à Kyle Busch, a terminé quatrième sur pneus frais. Van Gisbergen a encore impressionné à la septième place. Hamlin a salué la légende absente en s’inclinant, référence directe à la célébration iconique de Busch.
JGR domine grâce à la gestion des arrêts et des cautions
Les trois Toyota JGR ont hérité de la tête après les arrêts stratégiques à 42, 41 et 40 tours de l’arrivée. Smith et Blaney, en stratégie carburant, ont été repris dès que la prudence a volé. Les dix cautions ont favorisé les équipes qui ont su rester dehors au bon moment tout en protégeant leur position. Hamlin, deuxième victoire de la saison 2026, n’est plus qu’à une longueur du record de Busch.
Stenhouse Jr a terminé quatrième sur pneus frais tandis que Van Gisbergen a continué sa progression sur les ovales à la septième place.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.