Austin Hill, nouveau visage du n°33 chez RCR après la disparition de Busch

Austin Hill a bouclé le Coca-Cola 600 en 27e position, un tour en retard, lors de sa 18e apparition en Cup Series.

Un héritage porté à Charlotte

Richard Childress Racing a suspendu l’usage du n°8 et basculé sur le n°33 pour le week-end de Charlotte. Hill, pilote à temps plein en NASCAR O’Reilly Series, a hérité du baquet dans un garage encore sous le choc de la disparition de Kyle Busch.

Le samedi, les équipes n°33 et n°3 ont été les premières à décharger leurs voitures tandis que le reste du paddock observait en silence. Le dimanche, la famille Busch a assisté à une cérémonie préalable incluant une interprétation d’Amazing Grace à la cornemuse.

Hill a bouclé les 600 miles sans nom sur la portière et avec un autocollant noir du n°8 à côté du 33. Sa 18e course en Cup s’est soldée par une 27e place, à un tour du vainqueur.

De la Xfinity à la Cup, un parcours chiffré

Le meilleur résultat de Hill en Cup reste une 9e place au Chicago Street Course l’été dernier. À Nashville, où il n’a jamais couru en Cup, son palmarès inclut une 4e place en O’Reilly Series et une 9e en Trucks.

Avec 38 engagés prévus pour la course de Nashville, dont les open entries de Chad Finchun (n°66) et Corey Heim (n°67), la grille s’annonce dense.

Hill a déjà démontré sa capacité à s’adapter rapidement : après seulement quelques tours d’essais en Cup, il a décroché ce top-10 à Chicago face à des équipes usuellement plus rodées.

Nashville, le prochain chapitre

Le week-end de Nashville marquera la deuxième sortie consécutive de Hill au volant du n°33. RCR a indiqué que le numéro resterait réservé pour Brexton Busch à long terme, mais la priorité immédiate reste la performance.

Hill n’a jamais piloté sur l’ovale de Nashville en Cup, mais ses résultats en catégories inférieures (4e en Xfinity, 9e en Trucks) offrent un repère concret pour l’équipe technique.

La transition s’opère dans un contexte de deuil collectif : le garage a observé une minute de silence et la famille Busch était présente pour le tribut. Hill, lui, se concentre sur la piste.