Red Bull vise à réduire son déficit de 0,35 à 0,1 seconde au tour grâce au package autrichien, après avoir divisé par deux le surpoids de 12 kg de la RB22 à Miami.
Le chemin depuis Miami
Red Bull a réduit le surpoids de la RB22 de 12 kg à 6 kg lors du package Miami. La révision aérodynamique incluait des sidepods mis à jour. Pierre Wache a confirmé à Motorsport.com qu’une seconde étape suivrait en Autriche. Laurent Mekies espère ramener le déficit de trois et demi à quatre dixièmes à un seul dixième par tour. Il reconnaît toutefois que ce package seul ne suffira pas à viser la victoire.
Verstappen a déclaré lors de la journée média à Spielberg que les progrès depuis le début de saison restaient plus faciles que les prochaines étapes. Il a ajouté que les équipes rivales continuent d’apporter des évolutions. Le Néerlandais a souligné la nécessité de trouver encore du temps au tour pour combler l’écart constaté à Barcelone.
Red Bull avait ciblé les virages rapides avant Barcelone. La performance s’est révélée déficiente dans l’ensemble du tour, pas seulement dans les sections rapides. Le poids excessif et le manque d’appui ont été identifiés comme points faibles communs.
L’impact sur la position de Verstappen
Verstappen a qualifié l’upgrade autrichien de crucial pour l’équipe, afin d’améliorer la voiture de son niveau du début de saison vers l’objectif de fin d’année. Il a refusé de spéculer sur une réévaluation de sa situation si Red Bull restait quatrième force avant la trêve estivale. Le quadruple champion a insisté sur le fait que personne n’aime occuper cette place et que l’équipe travaille à progresser.
La clause contractuelle permet à Verstappen d’attendre avant de s’engager pour les années suivantes. La situation rappelle celle de 2025 : Red Bull doit prouver sa capacité à redresser la barre pendant que le pilote peut temporiser.
Mekies a admis que le package autrichien représente une étape intermédiaire. L’écart mesuré à Barcelone restait significatif malgré les mises à jour précédentes. La combinaison de poids, appui et comportement sur les vibreurs doit encore être améliorée.
Perspectives après Spielberg
Si l’upgrade ramène Red Bull à moins de deux dixièmes de la tête, Verstappen pourra envisager sereinement la suite de la saison 2026. Dans le cas contraire, la quatrième place au championnat constructeurs avant la pause du 28 juin 2026 deviendrait un signal fort. D’autres équipes comme Mercedes introduisent également des correctifs moteur ce week-end.
Verstappen a insisté sur la nécessité collective d’améliorer la monoplace plutôt que sur son cas personnel. L’équipe vise toujours à retrouver le niveau de lutte pour la victoire avant la fin de l’année.
L’upgrade autrichien constitue donc le test le plus concret de la capacité de Red Bull à combler le retard accumulé depuis le début de saison.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.