Ryan Preece discret sur la pénalité Ty Gibbs jusqu'à l'appel NASCAR

Ryan Preece a adopté une attitude mesurée lors de son intervention médiatique ce samedi à Watkins Glen. Le pilote RFK Racing a réagi à la pénalité prononcée par NASCAR pour l’incident survenu avec Ty Gibbs au Texas Motor Speedway la semaine précédente. Une amende de 50 000 dollars et une déduction de 25 points ont été infligées, le faisant chuter au 13e rang du classement général.[1][2]

Preece, qui a appris la nouvelle en tondant sa pelouse, se montre reconnaissant envers le processus d’appel. RFK Racing a confirmé son intention de contester la décision. Cette affaire met en lumière les tensions sur la piste et l’importance des communications radio dans les jugements de NASCAR.

L’incident au Texas Motor Speedway

L’épisode s’est produit au 101e tour, dans le virage 3 du Texas. Ty Gibbs, au volant de la Toyota No. 54 Joe Gibbs Racing, a été percuté par la Ford No. 60 de Preece, provoquant sa sortie de piste. NASCAR a invoqué une intention de représailles, basée sur les échanges radio antérieurs de Preece.[1]

Sur la radio d’équipe, Preece avait déclaré : « What a fucking idiot that kid is. He’s so lucky his car is so fucking fast. … Alright, when I get to that 54, I’m done with him. Fucking idiot. » Ces mots ont été cruciaux pour les officiels.[3]

Preece avait justifié son action post-course en expliquant qu’il n’avait pas levé le pied, contrairement à ce qu’il aurait fait pour d’autres pilotes. Des frictions antérieures entre les deux hommes alimentaient déjà les spéculations.

Cet incident rappelle d’autres cas de représailles en NASCAR, comme les duels intenses entre pilotes rivaux sur des circuits ovales. Le Texas, avec ses longues lignes droites, amplifie souvent ces confrontations.

NASCAR applique strictement les sections 4.3 et 4.4 de son règlement pour les « wrecking or spinning another vehicle ».

La pénalité et son impact sur le classement

NASCAR a annoncé la sanction mardi, peu après la course. L’amende de 50 000 dollars et la perte de 25 points ont replacé Preece à la 13e place, à seulement 38 points de la ligne de coupe pour les playoffs.[4][5]

• Avant pénalité : 12e place, +63 points au-dessus de la cutline.
• Après pénalité : 13e place, 296 points, +38 au-dessus.
• Conséquences : Plus de marge d’erreur pour les playoffs.

Cette déduction rend la saison critique pour Preece, dans une année où les écarts sont serrés dès mai. Les classements NASCAR ont repris une vraie importance en mai.

RFK Racing a réagi rapidement en annonçant l’appel. Cela pourrait suspendre les effets en attendant la décision du panel.

Réaction de Ryan Preece à Watkins Glen

« Honestly, a bit surprised », a lancé Preece lors des activités à Watkins Glen. Il a décrit avoir reçu l’appel de NASCAR à 16h30, signal faible sur sa tondeuse.[2]

Il remercie RFK, Chip Bowers et ses coéquipiers comme Brad Keselowski. « I’m thankful that NASCAR has an appeals process so I feel like I can be heard. »

Preece refuse tout contact avec Gibbs avant l’appel : « There’s nothing right now until after an appeals process. » Il maintient son style radio : « At the beginning of the season, we talked about being ourselves. »

Concernant l’amende : « It’s a substantial amount », mais optimiste sur l’appel.

Ses propos contrastent avec la virulence radio, montrant une maturité en public.

L’appel de RFK Racing et perspectives

RFK a déclaré : « RFK Racing has decided to appeal the penalties by NASCAR against Ryan Preece. We appreciate the opportunity to share our findings. »[4]

Aucune date n’est fixée pour l’audience, mais Preece est « excited » de s’exprimer. NASCAR défend sa décision, citant les preuves radio.[6]

Si rejeté, l’impact financier et sportif pèsera lourd. Pour rappel, des pénalités similaires ont été contestées avec succès par le passé.

Cette affaire illustre les défis de la régulation en NASCAR, où les émotions sur piste se heurtent aux règles strictes.

Les premiers mots de Ty Gibbs

Ty Gibbs a brisé le silence : « We have a wrecked racecar and lost a lot of points. » Il pointe la perte pour son équipe.[7]

Sur radio post-incident, Gibbs avait promis : « I’ll get him another time », signalant une rancune persistante. Malgré cela, il semble accepter la pénalité.

Gibbs, auteur d’une victoire marquante à Bristol récemment – où Preece s’est montré constant –, reste focalisé sur le championnat. Comme dans d’autres cas, comme la pénalité surmontée par Denny Hamlin à Las Vegas, les pilotes rebondissent souvent.

Cette tension pourrait resurgir sur piste, Watkins Glen offrant un terrain neutre.

Cette pénalité place Preece sous pression à mi-saison, avec les playoffs en vue. L’appel sera décisif pour son momentum. Si RFK gagne, cela pourrait relancer sa campagne ; sinon, chaque course comptera double. L’affaire souligne aussi l’évolution des jugements NASCAR, de plus en plus attentifs aux radios. Reste à voir si cela modifie les comportements futurs sur la piste.