Alpine a donné le coup d’envoi de sa saison 2026 avec un lancement mémorable à bord du MSC World Europa, un paquebot de 333 mètres ancré au large de Barcelone. Pierre Gasly et Franco Colapinto ont dévoilé la livrée de l’A526 sous les lustres cristallins du Panorama Lounge, marquant un nouveau chapitre pour l’équipe française. Flavio Briatore, conseiller exécutif, a martelé que son équipe n’avait plus d’excuses, libérée des contraintes du moteur Renault et équipée d’unités Mercedes. Alpine dévoile sa livrée pour la F1 2026 sur un navire au large de Barcelone.
Après une année 2025 catastrophique, avec seulement 22 points marqués par Gasly, l’équipe a misé tout sur la révolution réglementaire de 2026. Cette décision, bien que douloureuse, a soudé les troupes et permis de se concentrer sur les aspects contrôlables comme les opérations piste et l’aérodynamique.
Le lancement spectaculaire de l’A526
L’événement sur le paquebot MSC World Europa a été un spectacle grandiose, symbolisant le renouveau d’Alpine. Les deux pilotes, Gasly et Colapinto, ont retiré les housses de l’A526 dans une ambiance festive, loin des déceptions passées. Briatore a insisté sur cette nouvelle ère, sans les dualités problématiques entre Enstone et Viry-Châtillon, désormais résolues par le partenariat avec Mercedes. [1] [2]
Gasly, qui a porté l’équipe en 2025, s’est dit impressionné par l’état d’esprit collectif. « J’ai été très impressionné par la mentalité de l’équipe tout au long de l’année », a-t-il déclaré. Les visites à l’usine ont révélé un engagement exceptionnel, avec des équipes travaillant sans relâche pour préparer le shakedown de Silverstone.
Ce shakedown de 140 km s’est déroulé sans accroc majeur, malgré des conditions proches du drapeau rouge qui ont limité Gasly à moins des 200 km autorisés. David Sanchez, directeur technique, y voit un bon augure : « Pouvoir boucler des tours sans s’arrêter est un boost de confiance pour Barcelone. »
L’avance prise sur les rivaux est notable. Briatore révèle que l’équipe a eu une maquette 2026 en soufflerie dès le 2 janvier, gagnant trois à quatre mois d’avance. Cela positionne Enstone favorablement pour les neuf jours d’essais.
Enfin, la livrée A526, élégante et moderne, reflète cette ambition. Elle masque astucieusement certains détails techniques, une tactique pour atoner les fuites passées.
Finies les excuses sur le moteur
En 2025, le déficit puissance d’Alpine a été fatal, exposant l’équipe au peloton resserré. L’abandon précoce du développement aérodynamique pour miser sur 2026 était stratégique, mais émotionnellement éprouvant. Briatore admet : « C’était une décision très difficile émotionnellement. L’avenir dira si nous avions raison. »
Avec Mercedes, les inquiétudes s’évaporent. « Personne ne parle plus du moteur ni de la boîte de vitesses », lance Briatore. « Maintenant, c’est notre ingénierie, notre aérodynamique, et les pilotes. » Cela libère Enstone pour exceller en châssis.
Gasly renchérit : « Au moins, en arrivant en course, je ne demanderai plus combien de dixièmes nous perdons. » Le shakedown confirme la fiabilité initiale du partenariat.
Les bénéfices sont multiples :
- Fiabilité accrue : Pas d’arrêts imprévus lors des premiers tours.
- Focus châssis : Développement accéléré sans distraction moteur.
- Mentalité renforcée : L’adversité 2025 a uni l’équipe.
- Avance réglementaire : Priorité aux nouvelles règles dès 2025.
Briatore vise le top 5-6 : « Pour y revenir, il faut développer tôt, comme nous l’avons fait. »
Les pilotes sous haute pression
Pierre Gasly, leader expérimenté depuis 2023, croit fermement en l’équipe. « J’espère que 2026 sera l’année », dit-il, soulignant les shifts impressionnants à l’usine. Colapinto, 22 ans, après deux passages chez Williams et Alpine en 2025, aborde sa première saison complète avec maturité.
Briatore cible Colapinto : « L’an dernier, c’était sa première année, mal gérée. Aujourd’hui, il est plus mature, pas l’enfant d’avant. » Ses faiblesses en qualif (émotionnelles) contrastent avec sa vitesse en course, comme Gasly. Des heures en simulateur l’ont préparé.
Colapinto assume : « En tant qu’équipe, plus d’excuses. Le moteur change, les règles changent. Il faut performer. » Plus musclé et éloquent, il apprécie le preseason complet.
Les attentes sont claires :
- Gasly : Exploiter son expérience pour des podiums.
- Colapinto : Améliorer qualifs, égaler en course.
- Duo : Capitaliser sur la voiture pour résultats immédiats.
Les défis d’Alpine avant la F1 2026 soulignent ces enjeux humains.
Briatore conclut : « Tout est en place. »
Les avancées techniques à Enstone
Enstone renaît, avec une qualité humaine restaurée. Le focus châssis-aéro, libéré du moteur, porte ses fruits. Sanchez note le shakedown comme base solide pour les essais.
Briatore vante l’avance : « Nous avons la puissance, les gens. J’attends lundi pour le shakedown Barcelone, Bahrain, Australia. » La soufflerie précoce assure un edge.
Malgré spéculations paddock sur Mercedes leader, l’important est l’égalité mécanique. Alpine peut désormais briller par son ingénierie.
Perspectives :
- Essais : Neuf jours pour valider.
- Courses : Débuts en Australie prometteurs.
- Développement : Continu pour top midfield.
Cette refonte positionne Alpine pour un bond.
Alpine entre 2026 sans bouclier, mais revigorée. Après 2025 painful, la pression est libératrice. Briatore l’affirme : plus d’excuses, place aux actes. Avec Gasly-Colapinto, Mercedes et Enstone affûté, l’équipe vise podiums et victoires potentielles. Pourquoi il n’y a « aucune excuse » pour Alpine en F1 2026 détaille cette ambition.
Le mantra résonne : opportunité saisie ou échec impardonnable. L’avenir dira si Alpine transforme ses promesses en résultats concrets.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.