Corey Heim a décroché la première victoire du n°67 après 650 départs, en battant son coéquipier Tyler Reddick dans les derniers tours à San Diego.
Un numéro absent des podiums depuis 1979
Le n°67 a effectué son premier départ le 5 février 1950 avec Joe Harrison, 31e sur la plage de Daytona. Il a fallu attendre 1951 pour son premier top 10, terminé par Jim Fiebelkorn à la septième place sur le dirt de Langhorne. Jim Reed a mené 58 tours en 1951 à Thompson et terminé deuxième, record de tours menés par ce numéro jusqu’aux 69 tours de Heim à Texas cette saison. David Pearson a décroché l’unique pole du n°67 en 1960 à Gamecock Speedway avant de finir deuxième.
Buddy Arrington détient le record de départs avec ce numéro. Sa troisième place à Talladega en 1979 restait le dernier top 5 avant la victoire de Heim. Entre 2002 et 2023, le n°67 n’a plus couru en Cup après le passage de Boris Said à Sonoma.
La course décisive de San Diego
Le 21 juin 2026, sur le tracé urbain de Naval Base Coronado, Heim a mené trois tours seulement mais a décroché la victoire dans un duel final contre Tyler Reddick. Ce succès porte à 24 le total des top 5 du numéro, à 114 le total des top 10 et à 154 le total des tours menés sur 650 départs. 23XI Racing avait relancé le numéro en 2023 avec Travis Pastrana et Kamui Kobayashi avant d’y placer Heim.
Heim en est à sa 13e course en Cup. La victoire intervient 76 ans après le premier départ du n°67 et constitue son premier top 5 depuis 47 ans.
L’avenir du n°67 et du pilote
Denny Hamlin a indiqué qu’Heim passera à temps plein en 2027 mais conduira probablement le n°35. Ce dernier n’a jamais remporté de course en Cup. Le n°67, lui, pourrait disparaître à nouveau après avoir enfin atteint la victoire lane.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.