Kimi Antonelli domine la séance d'essais du Grand Prix du Canada

Kimi Antonelli a signé le meilleur temps lors de la seule séance d’essais du Grand Prix du Canada de Formule 1. Cette session, marquée par trois interruptions en drapeau rouge, a vu son coéquipier chez Mercedes, George Russell, effectuer un tête-à-queue. Montréal accueille le troisième week-end sprint en quatre épreuves, ce qui confère une importance particulière à cette pratique unique pour la préparation du sprint qualificatif prévu plus tard dans la journée.

Les équipes et les pilotes ont travaillé sur les retours des courses précédentes. La FIA a profité de cette session pour tester temporairement un nouveau système de feux arrière pour la dérivation de puissance du MGU-K, avec des couleurs distinctes selon les niveaux de puissance. Les commentaires des pilotes ont guidé ces ajustements techniques.

Incidents marquants durant la séance

La session a débuté sous de bonnes conditions, mais des problèmes techniques ont rapidement perturbé le déroulement. Franco Colapinto a signalé un souci électrique sur sa voiture après seulement deux tours, le forçant à rentrer aux stands. Peu après, Liam Lawson s’est arrêté à la sortie du virage 4 en raison d’une défaillance technique sur sa Racing Bulls, provoquant le premier drapeau rouge après 11 minutes seulement.

À ce stade, Max Verstappen menait avec un temps de 1:15.895 sur les pneus durs, devant son coéquipier Isack Hadjar. Les favoris sont ensuite sortis sur les gommes blanches pour chercher de meilleures performances. Oscar Piastri a établi le premier chrono sous la barre des 1:15 avec 1:14.963.

Un deuxième drapeau rouge est intervenu à la 23e minute lorsque Alex Albon a percuté un marmotte au virage 7, ce qui l’a envoyé dans le mur. L’interruption a duré plus de 15 minutes. La priorité est restée sur les pneus durs à la reprise, avec Antonelli qui a amélioré le benchmark à 1:14.670, avant que Russell ne prenne l’avantage.

• Antonelli : 1:14.392 (meilleur temps sur durs)
• Russell : 1:14.444
• Lewis Hamilton : 1:14.752

Passage aux pneus tendres et fin de session mouvementée

Avec moins de 20 minutes restantes, les Mercedes sont passées aux pneus tendres. Russell a amélioré à 1:13.850, mais Antonelli a répondu plus fort avec 1:13.402, distançant Piastri de 0.571 seconde sur sa référence. Le Britannique s’est ensuite rapproché à 1:13.544 avant de perdre le contrôle dans la première séquence de virages et de toucher légèrement le mur.

Le troisième et dernier drapeau rouge a été agité peu après lorsqu’Esteban Ocon a perdu le contrôle de sa Haas à la sortie du virage 7, heurtant le mur et perdant son aileron avant sans dommages majeurs à la voiture. La séance a été prolongée de 19 minutes pour compenser les interruptions.

Ferrari s’est illustrée avec Hamilton en troisième position, à 0.774 seconde, et Charles Leclerc quatrième à 0.953 seconde. Verstappen a suivi, se plaignant d’une direction lourde et d’à-coups au rétrogradage. Lando Norris et Piastri ont terminé hors du top 5, respectivement à 1.4 et 1.6 secondes.

Arvid Lindblad a été le meilleur des autres avec la huitième place pour Racing Bulls, devant Nico Hulkenberg et Fernando Alonso, qui a surpris en atteignant le top 10.

Implications pour le sprint et le championnat

Cette performance d’Antonelli renforce sa position en tête du championnat, avec une avance confortable sur Russell. Le jeune Italien semble en pleine confiance sur ce tracé exigeant. Russell, quant à lui, devra rebondir rapidement lors du sprint qualificatif pour limiter les dégâts.

Les équipes vont analyser les données de cette séance unique pour optimiser les réglages avant les qualifications sprint. Le Circuit Gilles-Villeneuve, avec ses longues lignes droites et ses freinages violents, promet encore des rebondissements.

Ce week-end sprint ajoute une couche stratégique supplémentaire. Les pilotes devront gérer leurs pneumatiques et leur énergie avec soin dès le début des qualifications.