Katherine Legge, pilote britannique de 45 ans, est au cœur de l’actualité motorsport en ce mois de mai 2026. Tout juste après avoir pris le départ de la course NASCAR Cup Series à Watkins Glen, où elle s’élançait 38e au volant de la Chevrolet n°78 de Live Fast Motorsports sponsorisée par e.l.f. Cosmetics, elle file vers l’Indiana pour les essais de la 110e édition des 500 miles d’Indianapolis.[1][2] Cette cinquième participation à l’épreuve-reine d’IndyCar avec la n°11 en partenariat HMD Motorsports / A.J. Foyt Enterprises marque son retour tant attendu sur l’ovale légendaire.
Mais l’ambition de Legge va plus loin : elle tentera le mythique doublé Indy 500 - Coca-Cola 600 le 24 mai prochain, devenant la première femme à relever ce défi extrême de 1 100 miles en une journée. Confirmé ce 13 mai, ce programme groundbreaking est soutenu par e.l.f. Cosmetics, fidèle sponsor dans les deux séries.[3] Comme détaillé dans cet article sur son retour à l’Indy 500, elle complète le plateau à 33 voitures.
Son retour en NASCAR Cup à Watkins Glen
Katherine Legge effectuait sa huitième participation en Cup Series et sa première de la saison 2026 à Watkins Glen. Au volant de la Chevrolet n°78 de Live Fast Motorsports, elle terminait 35e sur 40 après un week-end compliqué, mais révélateur de son adaptation aux stock-cars.[3]
L’Anglaise, qui avait déjà couru sept épreuves Cup en 2025, affichait son meilleur résultat l’an passé avec une 17e place au Brickyard 400 sur l’IMS. À Watkins Glen, elle soulignait la difficulté du championnat : « Je ne réalisais pas à quel point la NASCAR serait géniale. Ce sont les meilleurs pilotes du monde. »[1]
Son équipe Live Fast, souvent en queue de peloton, bénéficie du soutien d’e.l.f. Cosmetics, qui mise sur des initiatives innovantes. Legge, passionnée, vise plus de départs réguliers : « Je pousse fort pour faire plus en NASCAR. Je veux voir mon potentiel. »
Cette course servait de tremplin avant l’Indy 500. Directement après le drapeau à damier, elle rejoignait l’Indiana pour les essais, démontrant une logistique rodée.
Son engagement multi-séries illustre sa polyvalence, accumulée en IndyCar, NASCAR et IMSA depuis 2024.
Participation confirmée à la 110e Indy 500
Annoncée le 27 avril, l’entrée de Katherine Legge aux 500 miles d’Indianapolis 2026 avec la Chevrolet n°11 fait d’elle la 33e voiture du plateau, seule femme au départ.[4] Partenariat entre HMD Motorsports et A.J. Foyt Racing, e.l.f. en sponsor principal.
C’est sa cinquième tentative, après 2012 (meilleur 22e), 2023 (record de vitesse qualif pour une femme à 231,070 mph moyenne sur 4 tours) et 2024 (29e). « Être de retour aux 500, c’est comme Noël », déclarait-elle. « Je suis reconnaissante envers e.l.f. pour croire aux rêves des femmes. »[4]
Crew chief Andy O’Gara, mari de Sarah Fisher (première femme poleman Indy 500), pilote l’effort. Legge, une des neuf femmes à avoir couru l’épreuve, apporte son expérience d’endurance.
Les essais ont débuté juste après Watkins Glen, avec un ajustement physique rapide des circuits routiers aux ovales superspeedways. Son retour en NASCAR à Watkins Glen avait déjà mis en lumière cette transition.
Elle vise non seulement la qualif, mais une performance solide, capitalisant sur ses runs passés.
Ce retour marque aussi son attachement à IndyCar malgré l’essor NASCAR.
Le doublé Indy 500 - Coca-Cola 600 : première historique pour une femme
Ce qui était un espoir exprimé il y a quelques jours devient réalité : Katherine Legge tentera le doublé le 24 mai, Indy 500 (matin) puis Coke 600 (soir) à Charlotte.[2] Première femme, sixième pilote global après John Andretti (1994), Robby Gordon (2000-04), Tony Stewart (1999-2001, seul à compléter les 1 100 miles en 2001), Kurt Busch (2014) et Kyle Larson (2024-25).
Pour l’Indy : n°11 HMD/Foyt. Pour la Coke 600 : n°78 Live Fast. e.l.f. et Chevrolet soutiennent les deux. « Peu de pilotes ont cette opportunité. C’est pousser les limites », dit-elle. « e.l.f. croit en ce moment. »[3]
Janet Guthrie avait tenté Indy en 1976 sans qualif avant la World 600, mais sans doublé complet. Larson rata 2024 (pluie) et crasha 2025.
Logistique tendue : vol hélico Indianapolis-Charlotte post-Indy. Pas d’impact playoffs pour Legge, pilote occasionnelle.
« C’est fou ou génial ? L’endurance et la précision requises sont rares », confie-t-elle à ESPN.[5]
Ce feat pourrait inspirer, soutenu par Chevrolet : « Vitesse, endurance, commitment total. »
Endurance et préparation physique de Legge
Legge mise sur son vécu en endurance. « J’ai roulé des miles fous. En 2017, triple stint à 100°F, IVs requis, mais 10 min après, prête », raconte-t-elle.[1]
Entraînée pour heart rate 160-180 bpm des heures, elle gère faim et fatigue. « Plus fit que jamais. Testons-le ! »
Ses runs IMSA et longs stints la préparent au doublé, contrairement à Larson pénalisé par points.
À 45 ans, plus vieille à tenter le doublé, elle incarne résilience.
Passion grandissante pour la NASCAR
« Rien de plus cool que la Cup », avoue Legge. Amoureuse d’IndyCar, elle veut briller en stock-cars : « P1, P10 ou P20, voir mon max. »[1]
2025 : 17e Brickyard, meilleur non-drafting pour Live Fast. 2026 : Watkins Glen 35e, mais progression.
Elle court Xfinity Charlotte 2025 (34e). « Je n’ai pas montré mon potentiel. Je bosse dur. »
Visant plus de départs, elle équilibre séries avec e.l.f. Plus sur motorsport.com.
Katherine Legge pourrait entrer dans l’histoire le 24 mai, prouvant que limites sont à repousser. Succès ou non, ce doublé symbolise son engagement et inspire les générations futures en motorsport. Suivez ses essais Indy pour la suite de cette épopée.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.