Tyler Reddick a terminé parmi les plus rapides aux essais vendredi à Chicagoland mais s’est dit confus car la piste n’a pas permis de rouler en haut comme prévu.
La NextGen face aux bumps du circuit de Joliet
Tyler Reddick a souligné que le nettoyage de la piste a pris plus de temps que prévu, empêchant les pilotes d’attaquer la ligne haute dès la première heure. La session d’une heure a révélé des aspérités marquées dans les virages 3 et 4, avec un jump bump notable dans le virage 1.
Chris Buescher a confirmé que la piste reste plus rugueuse que le simulateur, avec des pilotes bottoming out visibles par la fumée ou la poussière soulevée. Le passage de la Gen6 à la NextGen a inversé l’équilibre : le châssis est désormais plus limité à l’arrière, modifiant la perception des irrégularités par rapport aux anciennes suspensions à bras de camion.
Daniel Suarez a comparé Joliet à Kansas, meilleur circuit du calendrier avec cette voiture, mais doté de deux gros bumps au lieu des petites aspérités de Charlotte. Ces différences expliquent pourquoi les pilotes ont évité la ligne haute pendant toute la séance.
Évolution rapide de l’adhérence et des trajectoires
Ryan Blaney a prédit que la piste atteindrait le mur dès les premiers relais, permettant trois voies complètes. Chris Buescher a noté que la bande extérieure est passée d’un gris sans gomme à une couleur orange en une seule heure, signe d’une prise de gomme rapide.
Carson Hocevar a regretté que personne n’ait osé tester la ligne haute, de peur d’être le premier à provoquer un accident. Cette prudence collective a maintenu la gomme concentrée sur la trajectoire intérieure pendant l’heure de pratique.
La comparaison avec l’ancien Atlanta, désormais dédié au drafting, renforce l’idée que Chicagoland redevient l’intermédiaire le plus proche de ce style de course avant l’arrivée de la série O’Reilly.
Implications pour la course du dimanche
Daniel Suarez a insisté sur le fait que l’ajout de gomme devrait transformer le spectacle, avec des dépassements possibles sur trois lignes. L’absence de rubber contre le mur vendredi laisse présager une évolution spectaculaire une fois la série de support passée.
Les équipes doivent désormais adapter leur setup pour gérer les gros bumps tout en exploitant l’élargissement attendu de la piste.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.