Denny Hamlin a décroché sa 64e victoire en Cup Series à Pocono, brisant l’égalité avec Kyle Busch pour la neuvième place au classement historique des victoires.
Début de course et domination initiale
Hamlin a pris la pole position mais a perdu le contrôle après avoir été poussé large par Kyle Larson dans le Tunnel Turn dès le départ. Il s’est rapidement replacé en deuxième position derrière Larson avant de profiter d’une voiture doublée pour le dépasser et s’emparer de la tête. Hamlin a ensuite remporté la première étape devant Larson et Ty Gibbs avec une avance confortable.
Tyler Reddick, leader du championnat, a choisi de ne pas marquer de points en stage 1 pour se positionner en tête de file au restart suivant, opposant directement sa stratégie à celle de Hamlin qui cumulait les points.
Incidents et basculements stratégiques
En stage 2, six voitures dont Reddick ont opté pour un arrêt anticipé sous drapeau vert, permettant à John Hunter Nemechek de mener provisoirement la course. Un accident impliquant Zane Smith a déclenché la première neutralisation, suivie d’un deuxième carambolage impliquant Chase Elliott, Shane van Gisbergen et Brad Keselowski.
Hamlin et Reddick ont profité de cette période pour s’arrêter, tandis que plusieurs pilotes restaient en piste. Hamlin a repris la tête en fin de stage 2 devant William Byron et a accumulé 12 points au total sur l’étape, contre zéro pour Reddick.
Sprint final et gestion du carburant
En stage 3, Hamlin a repris la deuxième place derrière Nemechek dès le restart avant de passer en tête avec 38 tours à parcourir après son dernier arrêt. Christopher Bell a tenté de prolonger son relais avec une avance de 10 secondes mais a manqué d’essence au drapeau blanc, terminant 26e.
Reddick a dépassé Byron pour la deuxième place grâce à un avantage pneumatique mais n’a pas eu le temps de rattraper Hamlin. William Byron complète le podium devant Nemechek et Larson.
Hamlin a ainsi engrangé sa 64e victoire et réduit l’écart au championnat à 19 points sur Reddick.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.