Denny Hamlin s'en prend vivement à Jeff Dickerson dans le litige Gibbs Racing contre Spire

Denny Hamlin, pilote de Joe Gibbs Racing et copropriétaire de 23XI Racing, a sorti l’artillerie lourde sur les réseaux sociaux jeudi soir. Sa cible : Jeff Dickerson, copropriétaire de Spire Motorsports, impliqué dans un procès houleux opposant son équipe à JGR. Ce clash fait suite à une interview explosive de Dickerson sur le podcast GluckCast, où il accuse JGR de tentative de sabotage.[1][2]

Le litige, qui oppose Joe Gibbs Racing à son ex-directeur de la compétition Chris Gabehart et à Spire Motorsports, traîne depuis février 2026. JGR réclame 8 millions de dollars pour vol présumé de données confidentielles, qualifiées de « joyaux de la couronne ». La cour a confirmé la mauvaise appropriation par Gabehart, mais pas encore de partage avec Spire. Des SMS supprimés entre Gabehart et Dickerson alimentent les soupçons.[3]

Le contexte du procès Joe Gibbs Racing contre Spire et Gabehart

Joe Gibbs Racing a déposé plainte le 19 février 2026 contre Chris Gabehart, accusé d’avoir copié des fichiers sensibles sur ses appareils personnels avant de rejoindre Spire. L’équipe toyotiste a rapidement ajouté Spire comme défendeur le 24 février, invoquant violation de contrat et interférence avec une clause de non-concurrence. Gabehart nie, affirmant que JGR a rompu le contrat en premier.[3]

La justice a ordonné une analyse forensique des devices de Gabehart, révélant des données JGR mais aucune preuve de transmission à Spire à ce stade. Des messages effacés entre lui et Dickerson ont été qualifiés de « préoccupants » par le juge, posant un problème de crédibilité. JGR argue que ces informations, accumulées sur 35 ans, donnent un avantage indu à Spire dans l’ère Next Gen.[1]

Spire bénéficie d’une alliance technique avec Hendrick Motorsports (320 victoires), fournissant moteurs et données Chevrolet. Dickerson insiste : leurs avancées, comme la victoire de Carson Hocevar à Talladega, viennent de leur staff de 175 personnes, pas de données volées. JGR conteste, notant le bond de performance de Spire post-arrivée de Gabehart.[4]

JGR a amendé sa plainte plusieurs fois, la dernière notification datant du 28 avril 2026 pour une « seconde plainte amendée ». Les défendeurs doivent répondre, sinon JGR déposera une motion. Le procès vise un début d’audience le 7 décembre 2026, avant la saison 2027, pour limiter les dommages.[3]

• Points clés du dossier JGR :
  • Misappropriation confirmée de données par Gabehart.
  • Pas de preuve de partage, mais SMS supprimés suspects.
  • Gabehart limité dans son rôle chez Spire (pas de direction compétition).
  • JGR invoque des observateurs NASCAR liant succès Spire à Gabehart.

Heather Gibbs, copropriétaire JGR, défend : « Nous protégeons nos employés, partenaires et l’intégrité de la compétition. » Pour plus de détails, consultez cet article de Motorsport.com.

Les déclarations incendiaires de Jeff Dickerson

Jeff Dickerson s’est exprimé sur le GluckCast, frustré par les accusations. « Ils savent qui est notre partenaire d’alliance. Ils n’ont pas le courage de le dire en cour », lance-t-il, visant implicitement Hendrick. Il accuse JGR de vouloir « diminuer nos gens, nous nuire devant l’industrie, sponsors et fans » pour freiner les petites équipes.[1]

Dickerson balaie les soupçons : « Nous avons fait tout correctement. Pas de raccourcis. Quand la cour demande des preuves, ils n’en produisent rien. » Il minimise l’impact de Gabehart, payé double pour le programme Truck, et valorise ses 175 employés. « Nous n’avons pas besoin de leurs trucs. Nous ne les voulons pas. »[2]

Dans un dépôt légal antérieur, Dickerson contre-attaque : JGR a rompu un accord d’échange de personnel en 2025 et refuse des trades réciproques. Il révèle une amitié de 20 ans avec Gabehart et dénonce un détective privé engagé par JGR pour les surveiller lors d’un déjeuner en décembre 2025.[4]

Spire argue que les données JGR (Toyota) sont incompatibles avec leur setup Chevrolet/Hendrick. Dickerson voit le procès comme une tentative de « nous brûler » off-track, alors que Spire monte en puissance avec Hocevar.

Le ton monte : « Ils nous traitent de menteurs, voleurs, tricheurs. Nous combattrons. » Ces mots ont allumé la mèche chez Hamlin.

La contre-attaque musclée de Denny Hamlin

Hamlin, discret jusqu’ici hormis une déclaration légale réservée, explose sur X après le clip de Dickerson. « Ouais, d’accord, mon pote. Tu as embauché quelqu’un qui a volé des infos valant des dizaines de millions, menti sur vos comms supprimées, et maintenant payé double sur ton programme Truck ? Dégage. C’est quoi que tu as appelé Richard déjà ? »[1]

« Richard » renvoie à Richard Childress : dans des SMS révélés lors du procès antitrust 23XI/Front Row vs NASCAR, Dickerson l’avait traité de « cuck » après une apparition avec Trump en 2024. Hamlin ajoute : « C’est toi qui fuyais les infos après les réunions RTA ? » Accusant Dickerson de trahison lors des négociations charters.[2]

Hamlin qualifie les données de « joyaux de la couronne » de JGR, protégeant l’héritage de l’équipe. Sa riposte rend explicites ses sentiments, après une retenue judiciaire. Pour le contexte complet, voir ce résumé du clash.

Ce tweet viral attise la rivalité, alors que Spire brille sur piste.

Les implications judiciaires et sportives en 2026

Le juge a retardé une décision sur l’injonction préliminaire en mars 2026, prolongeant l’ordre restrictif sur Gabehart. Ce dernier peut assister aux courses mais pas diriger la compétition, évitant Bristol où JGR l’accusait de violation. Découverte en cours sur ses activités.[5]

JGR pousse pour un procès rapide, craignant un « harm compétitif » visible : top-10 en qualifs, victoire Talladega. Spire objecte au calendrier, mais admet un trial anticipé. Amendements récents lient succès Spire à Gabehart malgré son rôle limité.

• Évolution du litige :
  1. Février 2026 : Plainte initiale vs Gabehart.
  2. 24 février : Spire ajouté.
  3. Avril : Permission Gabehart Talladega (restreint).
  4. 28 avril : Notification 2e amendement.
  5. Mai : Clashes publics.

NASCAR observe : subpoena tiers à Trackhouse, Haas, Ware, mais pas Hendrick, noté par Dickerson.

Perspectives pour la saison et au-delà

Ce feud personnel risque d’empoisonner les relations en Cup Series. Hamlin, triple vainqueur Daytona, défend JGR où Ty Gibbs court déjà. Spire, avec Hocevar, vise la consolidation malgré le bruit.

Le procès pourrait redéfinir les clauses non-compete et alliances en NASCAR. Résolution avant 2027 ? JGR l’espère pour protéger ses secrets. Spire promet bataille : « Ils regretteront. »[2]

Reste à voir si la piste départagera : Talladega a souri à Spire, mais JGR reste favori au championnat. Ce litige souligne les enjeux des talents en Next Gen, où les données valent de l’or. Les fans guettent la suite, judiciaire et sportive.