Antonelli domine le vendredi autrichien et conforte son statut de leader

Kimi Antonelli a signé un 1m07.014s en FP2, 0.782s plus rapide que son propre chrono de FP1 sur une piste à 49°C.

Une matinée déjà dominatrice

Antonelli a d’abord établi la référence de FP1 en 1m07.796s avant que la chaleur extrême ne complique la tâche de tous les pilotes. Mercedes a choisi de conserver les mediums pendant la première phase, alors que McLaren optait déjà pour les tendres. Ce choix a permis au jeune Italien de battre son temps personnel dès son premier run significatif de l’après-midi.

Le passage de la voiture de sécurité virtuelle après les problèmes de Williams, VCARB et Cadillac a figé les classements pendant six minutes. Antonelli en a profité pour affiner son setup avant le rush des simulations de qualification.

La séquence décisive des tendres

Après trente minutes, Piastri a repris l’avantage avec un 1m07.251s. Norris et Hamilton sont restés à 0.088s et 0.360s. Antonelli a répondu par un 1m07.209s puis, vingt minutes du drapeau, par le 1m07.014s définitif, soit un gain supplémentaire de 0.195s.

Verstappen n’a pu que signer un 1m07.564s, 0.550s derrière, tandis que Russell, son coéquipier, n’a obtenu que le sixième temps à 1m07.637s. L’écart entre les deux Mercedes atteint donc 0.623s sur un même tour.

Leclerc complète le top 8 à +0.841s, Lawson et Bortoleto ferment le top 10 à plus d’une seconde. Ces écarts confirment la hiérarchie Mercedes-McLaren-Red Bull observée depuis le début de saison.

Conséquences pour la suite du week-end

Mercedes a terminé les runs sur les durs, anticipant une dégradation rapide des tendres. Antonelli a réalisé 28 tours, soit deux de plus que Piastri, sans aucun incident mécanique.

La performance du vendredi place Antonelli en pole position virtuelle avec une marge de 0.237s sur le premier McLaren. Cette avance, obtenue dans des conditions thermiques extrêmes, constitue un indicateur fiable pour la course de dimanche.