Smith et Hocevar : décryptage d'une rivalité qui divise NASCAR

Zane Smith et Carson Hocevar ont percuté au tour 32 à Chicagoland Speedway après une série de manœuvres musclées qui ont endommagé leurs deux voitures.

Origines du différend entre deux coéquipiers

Smith et Hocevar ont partagé le baquet chez Spire Motorsports lorsque Smith était prêté par Trackhouse Racing. Cette période commune marque le point de départ des tensions. Smith rappelle que Hocevar l’a percuté dès leur première proximité à Nashville puis l’a doublé en le pointant tout en critiquant publiquement.

Les deux pilotes ont été convoqués dans le hauler NASCAR à Atlanta Motor Speedway après cet épisode. La réunion visait à apaiser le conflit né de l’accrochage du tour 32.

Smith a refusé tout apaisement et a déclaré explicitement que la séance n’avait rien changé à son aversion pour Hocevar sur et hors piste.

Hocevar, de son côté, a affirmé n’avoir pas compris pourquoi il était convoqué puisqu’il était la victime de l’accrochage.

Les déclarations de Smith face aux médias

Interrogé par FOX Sports, Smith a répondu « yeah, sure » d’un ton qui laissait entendre que la tension demeurait intacte. Il a qualifié Hocevar de « coward » à deux visages et a accusé ses fans d’avoir prouvé ses dires par leurs réactions sur les réseaux sociaux.

Smith a ajouté qu’il applique le principe « racing you how you race me » tant que Hocevar ne change pas son comportement en piste.

Il a précisé ne pas avoir cherché à le percuter volontairement à Chicagoland mais que le passé expliquait la colère accumulée.

Hocevar a minimisé l’affaire en évoquant une future « couple’s therapy » tout en défendant la passion de ses supporters.

Conséquences pour les prochaines courses

Smith a affirmé ne pas anticiper de pouvoir s’affronter sans nouvel incident. Hocevar a souligné que les clashes et la passion animent le sport.

Les deux hommes ont confirmé que leur animosité est réciproque et que rien ne la résoudra sans changement de comportement.

L’intervention officielle de NASCAR n’a donc produit aucun effet visible sur leur relation.