Après une pause de deux semaines, la série IndyCar reprend du service pour sa cinquième manche, le Grand Prix de Long Beach. Kyle Kirkwood, vainqueur l’an dernier sur ce circuit urbain mythique, arrive en leader du championnat avec 156 points, ne devançant Alex Palou que de deux unités après la victoire de ce dernier à Barber. Ce rendez-vous californien s’annonce explosif, avec l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship en support, incluant les classes GTP et GTD.
Le tracé de Long Beach, long de 3,251 km, propose 90 tours intenses au cœur de la ville. Kirkwood vise un doublé, tandis que Palou cherche à reprendre la tête. Les récents titres font état d’un Mick Schumacher optimiste pour sa carrière en IndyCar, d’erreurs aux stands pour Christian Lundgaard à Barber et d’une nouvelle structure avec Mike O’Gara comme vice-président de la compétition.
Contexte et enjeux du weekend
Long Beach reste l’un des rendez-vous phares de la saison IndyCar. Ce circuit routier, avec ses virages serrés et ses murs implacables, teste la précision des pilotes et des équipes. Kyle Kirkwood, au volant d’une Andretti Global performante, défend son trophée de 2025 et sa position de leader.
Alex Palou, chez Chip Ganassi Racing, a frappé fort à Barber, sa dernière victoire en date. À seulement deux points, il pourrait renverser la hiérarchie dès dimanche. Christian Lundgaard, troisième avec 121 points, évoque une pause bienvenue pour “unir” son équipe Arrow McLaren après une erreur aux stands.
L’IMSA ajoute du spectacle avec sa course GTP/GTD samedi. Pour la première fois, IndyCar et IMSA diffusés sur des networks nationaux le même weekend, un coup marketing fort. Mike O’Gara, nouveau VP Competition, supervise les ajustements comme un Fast Six qualifying modifié pour les rues.
Les enjeux sont clairs : un podium ici pèse lourd dans un championnat serré. Historiquement, Long Beach a vu des surprises, comme la pole de Scott Dixon en 2024. Les fans attendent des duels intenses sous le soleil californien.
Enfin, des news fraîches : Mick Schumacher parle de “grandes choses à l’horizon” dans sa carrière IndyCar. Ces déclarations boostent l’intérêt autour des rookies et vétérans.
Programme complet du weekend
Le weekend s’étend du vendredi 17 au dimanche 19 avril. Voici les horaires en heure de l’Est (ET), avec conversion approximative en heure française (HT, +6h en avril).
Vendredi 17 avril :
- 18h05 ET (00h05 HT samedi) : Essais libres IndyCar - FOX Sports 1
Samedi 18 avril :
- 13h35 ET (19h35 HT) : Essais libres IndyCar - FOX Sports 2
- 16h05 ET (22h05 HT) : Course IMSA WeatherTech - NBC / Peacock
- 18h35 ET (00h35 HT dimanche) : Qualifications IndyCar - FOX Sports 1
Dimanche 19 avril :
- 13h10 ET (19h10 HT) : Warm-up IndyCar - FOX Sports 1
- 17h30 ET (23h30 HT) : Pré-course - FOX
- 17h57 ET (23h57 HT) : Départ course IndyCar (90 tours) - FOX
Ces timings confirment un spectacle étalé, idéal pour suivre en direct. Consultez le calendrier officiel sur IndyCar.com pour les mises à jour.
Diffusion TV et streaming en France
En France, Canal+ Sport 360 assure la couverture principale. La course est programmée dimanche 19 avril à 23h50 en direct, avec possibles redifs lundi. Les essais et qualifs pourraient être sur Canal+ Sport ou Eurosport, avec live timing sur le site IndyCar.
Pour le streaming, Canal+ propose ses abonnements en ligne. Les fans US regardent sur FOX, FS1/FS2, avec FOX One et HBO Max pour les cams embarquées. Radio IndyCar en complément.
Internationalement, plus de 200 territoires couverts, via la liste des diffuseurs sur IndyCar.com. En cas de décalage, vérifiez Horizon F1 pour les horaires précis.
Pas d’info spécifique sur beIN Sports cette année, mais Canal+ domine. Abonnez-vous pour ne rien rater des 90 tours.
Pilotes et équipes à suivre
Kyle Kirkwood (Andretti) mène avec 156 pts, fort de sa défense du titre. Alex Palou (Ganassi, 154 pts) vise la passe de deux après Barber.
Christian Lundgaard (121 pts) rebondit après Barber. David Malukas (116 pts) et Josef Newgarden (113 pts) complètent le top 5. Mick Schumacher, en pleine ascension, promet du spectacle.
Les équipes comme Ganassi et Penske dominent historiquement Long Beach. Attendez-vous à des stratégies agressives sur ce street circuit.
Une citation de Lundgaard : “La pause est une chance d’unir l’équipe après l’erreur aux stands.” Cela motive Arrow McLaren.
Ce que cela signifie pour le championnat
Long Beach pourrait creuser l’écart ou tout inverser. Kirkwood en leader à domicile (Californie) a l’avantage psychologique. Palou, régulier, ne lâchera rien.
Avec des ajustements comme le Fast Six single-car, les qualifs s’annoncent cruciales. Un bon départ dimanche pèse pour les prochaines manches, comme IMS ou Indy 500.
Suivez ce GP pour voir si Kirkwood consolide ou si Palou reprend les rênes. L’IndyCar 2026 reste ultra-compétitive.
Rendez-vous fin avril pour vibrer. Ne manquez pas cette manche mythique, un must pour les amateurs de monoplaces sur rues !
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.