Après avoir été percuté et relégué en 23e position au tour 39 par Kyffin Simpson, Graham Rahal a remonté 20 places sur les 61 tours suivants pour décrocher la troisième place au Grand Prix Chevrolet de Détroit.
Une course marquée par l’adversité précoce
Rahal, 37 ans, alignait sa douzième place sur la grille du circuit temporaire de 1,645 mile et neuf virages. Dès le tour 39, le contact avec la Chip Ganassi Racing de Kyffin Simpson l’expédiait en 23e position, une relégation qui aurait pu compromettre toute ambition de résultat.
Le pilote RLL a pourtant conservé sa confiance dans la vitesse de la #15 Honda. Il a méthodiquement grimpé les positions en évitant le chaos des neutralisations, dont trois ont jalonné les 34 derniers tours.
Cette gestion des drapeaux jaunes a permis à Rahal de préserver ses pneumatiques et de maintenir une stratégie alignée sur les arrêts des leaders. Le team a exécuté des arrêts d’une précision qui a fait la différence sur les relances.
Rahal a également testé des amortisseurs de développement sur sa monoplace, une configuration unique au sein de l’écurie destinée à évaluer la dégradation des gommes sur circuit urbain.
La défense finale face à Pato O’Ward
Dans les derniers tours, Rahal a dû composer sans push-to-pass pour contenir Pato O’Ward. Il a néanmoins résisté à la pression tout en profitant des incidents entre Scott McLaughlin et Will Power, survenus 21 tours de la fin.
Un autre accrochage, au tour 73, a éliminé Mick Schumacher et David Malukas de la lutte pour la troisième place. Rahal est resté à l’écart de ces batailles pour sécuriser son podium.
Ce résultat marque le troisième podium de Rahal en huit courses de la saison 2026. Son coéquipier Louis Foster a complété la performance collective avec une septième place.
RLL en phase de consolidation
Rahal a souligné que la vitesse était présente dès les premiers tours avant l’incident. La capacité à la conserver après la relégation a validé le travail hivernal sur le package rue.
L’Ohioan a reconnu une part de chance dans le timing des neutralisations, tout en insistant sur la préparation stratégique qui a permis d’en tirer parti. RLL progresse vers les objectifs fixés en début de saison.
La performance de Détroit conforte la confiance de l’écurie pour les prochaines épreuves sur circuits urbains et permanents.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.