Fox Sports met le paquet pour la 110e édition des 500 miles d’Indianapolis, prévue le 24 mai 2026. La chaîne prévoit pas moins de 60 heures de diffusion en direct, réparties sur Fox, Fox Sports 1 (FS1) et Fox Sports 2 (FS2). Ce marathon télévisuel commence dès le vendredi 8 mai avec un documentaire inédit sur Bobby Rahal, vainqueur des 500 miles en 1986 et copropriétaire de Rahal Letterman Lanigan Racing.
Cette couverture exhaustive vise à captiver les fans du NTT IndyCar Series pendant tout le mois de mai. Elle inclut essais, qualifications, événements annexes et bien sûr la course mythique elle-même. Fox confirme ainsi son engagement total depuis l’attribution des droits TV à la série IndyCar.
Le lancement avec le documentaire Bobby Rahal : true american racer
Le programme s’ouvre le vendredi 8 mai à 19h30 (heure de l’Est) sur FS1 avec Bobby Rahal : true american racer. Ce film retrace la carrière légendaire du pilote, de sa victoire en 1986 à son rôle actuel dans l’équipe RLL. Rahal, figure emblématique d’Indianapolis, incarne l’esprit américain de l’IndyCar.
Ce choix n’est pas anodin. Bobby Rahal a non seulement triomphé dans les 500 miles mais a aussi contribué à former des talents comme Graham Rahal, son fils, qui court toujours en IndyCar. Le documentaire promet des images rares et des témoignages exclusifs, préparant le terrain pour l’effervescence du mois de mai.
Fox utilise cette diffusion pour chauffer l’ambiance dès le début. Historiquement, les documentaires pré-500 miles boostent l’intérêt des spectateurs, comme ceux produits par NBC par le passé. Ici, il s’agit de marquer les esprits avant les premiers tours de roues.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de Fox pour l’IndyCar, avec toutes les courses 2026 sur la chaîne principale. Les fans français pourront suivre via streaming ou VPN, tandis que le calendrier complet des 500 miles sur PitStopInsight offre plus de détails sur l’événement.
Les essais et pratiques : une semaine intense à l’Indianapolis Motor Speedway
Dès le mardi 12 mai, les essais NTT IndyCar Series s’enchaînent. De 12h à 16h sur FS2, puis 16h à 18h sur FS1. Mercredi 13 et jeudi 14 mai suivent le même rythme, avec des sessions sur FS2 et FS1.
Le vendredi 15 mai, dit “Fast Friday”, voit trois sessions : 12h-15h sur FS2, 15h-17h sur FS1, et 17h-18h sur FS2. Ces journées permettent aux équipes d’affiner les réglages sur l’ovale de 4 km, connu pour ses vitesses folles dépassant les 370 km/h.
Samedi 16 mai, brève pratique de 8h30 à 9h30 sur FS2 avant les qualifications. Ces essais sont cruciaux pour simuler les conditions de course, avec des risques de crashes comme en 2025 lors des tests ouverts. Fox couvre tout en direct pour analyser les performances des favoris comme Alex Palou ou Scott McLaughlin.
Lundi 18 mai, pratique de 13h à 15h sur FS1. Ces sessions multiplient les opportunités pour les téléspectateurs de voir les 33 voitures en action, un spectacle rare en TV.
Qualifications : le spectacle des poles et du top 12
Le week-end des 16 et 17 mai est dédié aux qualifications. Samedi : pratique matinale, puis qualifs de 11h à 14h sur FS2, 14h à 16h sur FS1, et 16h à 18h sur Fox. Dimanche 17 : pratique 13h-15h FS2, qualifs 16h-19h Fox.
Ce format étalé sur deux jours détermine la grille, avec le “Fast Six” pour la pole. En 2025, Robert Shwartzman avait créé la surprise en pole rookie. Fox met l’accent sur ces moments tendus, avec analyses en studio.
Jeudi 21 mai, First things first en direct sur site de 15h à 18h sur FS1, pour des débats animés.
Ces qualifications attirent des millions de vues, comme les 5 millions pour la pole 2025. Fox vise à surpasser cela avec sa production high-tech.
Carb Day et le pit stop contest : tradition et spectacle
Vendredi 22 mai, “Carb Day” : dernière pratique 11h-14h FS1, suivie de l’Oscar Mayer Wienie 500 (14h-14h30 Fox), First things first (15h-18h FS1), et pit stop contest 14h30-16h Fox.
Carb Day est une fête : fans sur place, concours de pits chronométrés. Les équipes comme Penske excellent souvent, rappelant la victoire de Rahal Letterman en 2024.
Cette journée mélange sport et divertissement, avec la “Wienie 500” comique. Fox la diffuse pour élargir l’audience.
La course : pré-race, 500 miles et post-race en direct
Le dimanche 24 mai culmine avec le pré-race Fox de 10h à 12h30, la course 12h30-15h30, et post-race jusqu’à 16h Fox. Trois heures trente de direct pour “The Greatest Spectacle in Racing”.
Lundi 25 mai, victoire celebration 20h-23h FS1 (différé). Avec 33 partants, dont potentiellement Mick Schumacher ou Takuma Sato de retour, l’édition 2026 s’annonce épique.
Fox assemble un plateau star : Jamie Little au micro, analysts comme Tony Stewart. La production promet drones et cams embarquées.
Le communiqué officiel de Fox détaille tout. Cette couverture renforce l’IndyCar aux USA, après le deal multi-années.
Les observateurs attendent des audiences records, comme les 13 millions de 2024. Pour les fans, c’est l’occasion de vibrer avec l’histoire : poles rookies, crashes spectaculaires, comebacks légendaires.
Cette offensive de Fox positionne les 500 miles comme événement majeur, au-delà du sport auto. Avec la saison IndyCar 2026 riche en nouveautés, comme la course à Washington D.C., mai sera électrique. Restez connectés pour suivre l’évolution.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.