Felix Rosenqvist s'empare de la pole au Grand Prix d'Acura de Long Beach

Felix Rosenqvist partira en pole position pour la course de dimanche au Grand Prix d’Acura de Long Beach. Le pilote suédois, au volant de la Honda n°60 de Meyer Shank Racing, a réalisé le meilleur temps en qualifications avec un tour en 1 min 07 s 4635 sur le circuit de rue temporaire de 1,968 mile et 11 virages. C’est sa septième pole en IndyCar Series.

Pato O’Ward, sur la Chevrolet n°5 d’Arrow McLaren, a failli renverser la hiérarchie en étant le dernier à s’élancer dans le Fast Six ajusté. Il s’est contenté de la deuxième place, à seulement 0,0441 s de Rosenqvist. Alex Palou complète le top 3, devant Kyle Kirkwood et David Malukas.

Le fast six décisif

Le format de qualifications à un tour par voiture, adapté aux circuits de rue, permet aux pilotes de choisir leur moment d’entrée en piste selon leurs performances au segment 2. L’ordre a été Malukas, Palou, Rosenqvist, Kirkwood, Dixon puis O’Ward, ce dernier ayant opté pour la dernière position malgré sa 5e place au tour précédent.

David Malukas a ouvert les hostilités avec un 1 min 07 s 6508, marqué par plusieurs moments délicats où l’arrière de sa voiture a glissé. Alex Palou, champion en titre et quadruple lauréat, a ensuite pris le commandement avec un 1 min 07 s 5289 malgré un blocage majeur dans le dernier hairpin.

Rosenqvist a ensuite parfait son tour, utilisant chaque centimètre de la piste pour signer le 1 min 07 s 4635. Kyle Kirkwood, tenant du titre sur ce tracé, visait la première ligne mais des glissades dans les virages 4 et 10 l’ont relégué à 1 min 07 s 6199, en troisième position provisoire.

Scott Dixon, sextuple champion sans jamais avoir décroché la pole ici, a bouclé son tour en 1 min 07 s 8566, se classant sixième. Enfin, O’Ward a suivi Rosenqvist de près tout au long du circuit mais a manqué la pole de peu avec 1 min 07 s 5076.

Ces performances soulignent la férocité de la concurrence sur ce circuit exigeant, où la précision est reine.

Le round of 12 intense

David Malukas a dominé cette phase avec un 1 min 07 s 244, devançant Palou de 0,0117 s. Rosenqvist s’est classé troisième, suivi de Kirkwood et O’Ward. Dixon a arraché la dernière place pour le Fast Six dans les ultimes instants, en gagnant un dixième dans le hairpin final.

Will Power, d’Andretti Global, a été éjecté par Dixon pour 0,0272 s. Scott McLaughlin, de Team Penske, a terminé 8e, Kyffin Simpson 9e et Graham Rahal 10e. Christian Lundgaard et Rinus VeeKay ferment le top 12.

Cette session a mis en lumière la progression de Malukas, qui a su capitaliser sur sa vitesse pure malgré les aléas du circuit urbain.

Les éliminés précoces montrent la profondeur du plateau IndyCar cette saison.

Les groupes qualificatifs

Dans le groupe 1, Rosenqvist a imposé sa loi avec 1 min 07 s 4691. O’Ward suit à 0,1674 s, Malukas troisième devant Lundgaard, McLaughlin et VeeKay. Marcus Armstrong, coéquipier chez Meyer Shank, a raté la suite, tout comme Marcus Ericsson, Romain Grosjean, Dennis Hauger, Louis Foster et Mick Schumacher.

Le groupe 2 a vu Dixon mener devant Palou, Power, Kirkwood, Simpson et Rahal. Josef Newgarden a manqué la coupe de 0,0169 s, suivi d’Alexander Rossi et Christian Rasmussen. Santino Ferrucci, Caio Collet, Sting Ray Robb et Nolan Siegel ont aussi été éliminés tôt.

• Groupe 1 top 6 : Rosenqvist, O’Ward, Malukas, Lundgaard, McLaughlin, VeeKay
• Groupe 2 top 6 : Dixon, Palou, Power, Kirkwood, Simpson, Rahal

Ces groupes ont posé les bases d’une journée passionnante, avec des surprises comme l’élimination de Newgarden.

Perspectives pour la course

Rosenqvist, avec cette pole, renoue avec le succès après des débuts de saison en demi-teinte. Meyer Shank Racing confirme son potentiel sur les rues de Long Beach, où la stratégie de pneus et les restarts seront cruciaux. Historiquement, la pole n’assure pas la victoire ici – Dixon en sait quelque chose après 20 participations sans succès en pole.

O’Ward, frustré mais proche, vise sa première pole de l’année. Palou, solide troisième, reste favori au titre avec sa constance. Kirkwood défendra son trophée de 2025 depuis la grille intérieure.

La course de dimanche s’annonce explosive sur ce tracé mythique, théâtre de duels légendaires depuis 1975.

Cette pole position propulse Rosenqvist en pleine lumière pour le Grand Prix d’Acura de Long Beach. Elle pourrait marquer un tournant dans sa saison 2026 et relancer Meyer Shank dans la course au championnat. Reste à voir si le Suédois convertira cette performance en victoire, dans un peloton où tout peut basculer en un virage. Pour plus de détails sur l’événement, consultez le site officiel IndyCar.