Mohammed Ben Sulayem et Stefano Domenicali poussent pour un retour aux V8 atmosphériques dès 2030 ou 2031 afin de restaurer le volume sonore des moteurs.
Le son comme héritage du passé
La FIA met en avant le besoin de retrouver le caractère des moteurs pré-2014 avec des V8 naturellement aspirés. Le passage aux V6 turbo hybrides en 2014 a réduit le volume et modifié la signature acoustique des monoplaces. Les constructeurs actuels privilégient des carburants durables avancés et une électrification limitée pour contenir les coûts.
Les V10 et V12 des années 1990 et 2000 offraient des fréquences superposées que les V8 n’égalent pas selon les témoignages d’anciens spectateurs. Les données internes de la FIA montrent que le niveau sonore moyen des V6 hybrides est inférieur de 8 décibels aux V8 de 2006 à 2013.
Les fans interrogés par Autosport placent le son en sixième position derrière le spectacle, la vitesse et les pilotes. Le volume seul ne suffit pas à justifier le changement selon plusieurs contributeurs de la rédaction.
Les contraintes urbaines et démographiques
Dix ans après les derniers V8, la F1 compte 24 courses dont plus de la moitié sur des circuits de ville. Les organisateurs de ces épreuves ont déjà signalé que des niveaux sonores supérieurs de 10 décibels rendraient impossibles les accords avec les municipalités.
Le public âgé de 18 à 34 ans représente 42 % des spectateurs payants en 2025 contre 31 % en 2013. Ces spectateurs sont moins sensibles au bruit pur qu’aux performances globales et à la durabilité. Une étude interne citée par Domenicali indique que 67 % des nouveaux fans préfèrent les aspects visuels et stratégiques.
Le passage aux V8 supprimerait 15 à 20 kg de batteries et simplifierait l’unité de puissance, réduisant le coût unitaire estimé de 3 millions à 2,1 millions d’euros par saison selon les projections des équipes.
Les alternatives et les risques
Les V12 restent écartés pour leur masse et leur consommation, tout comme les V10 pour leur complexité. Les constructeurs soutiennent les V8 atmosphériques associés aux carburants de synthèse car ils limitent l’électrification à 20 % de la puissance.
Les essais acoustiques réalisés en 2025 ont montré que les V8 produisent un spectre plus plat que les V10, confirmant les réserves exprimées dans la rédaction d’Autosport. Aucun constructeur n’a encore signé d’accord définitif pour 2031.
Le calendrier 2026 prévoit déjà six courses urbaines supplémentaires. Un retour anticipé en 2030 forcerait la FIA à renégocier 40 % des contrats existants avec les villes hôtes.
Si la F1 adopte les V8 en 2031, le nombre de courses en ville pourrait diminuer de 20 % d’ici 2035 pour respecter les normes sonores locales.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.