Ericsson a mené 114 tours sur les 260 du World Wide Technology Raceway avant de terminer à seulement 0,6613 seconde de Newgarden.
La remontée d’Ericsson depuis la 12e place
Ericsson est parti 12e et a rapidement remonté le peloton pour prendre la tête dès les premiers arrêts. Il a mené un record personnel de 114 tours dans sa carrière en IndyCar, soit le plus grand nombre de tours en tête dans une seule course pour lui.
Le drapeau rouge est intervenu au tour 137 après 38 minutes d’interruption, forçant les pilotes à sortir brièvement de leur voiture alors que la course reprenait près de 23 heures.
Ericsson, 35 ans, pilotait la #28 Andretti Global Honda et a maintenu la tête après la reprise malgré l’heure tardive et les gradins qui se vidaient.
Cette performance contraste avec son dernier succès datant du Grand Prix de St. Petersburg en 2023, sa dernière saison chez Chip Ganassi Racing.
Le duel et la séquence d’arrêts décisive
Newgarden a profité d’une séquence d’arrêts entre les tours 177 et 178 pour passer Ericsson et prendre l’avantage décisif sur l’ovale de 1,25 mile.
Ericsson a tenté plusieurs dépassements dans les 35 derniers tours mais n’a jamais réussi à rattraper le #2 Team Penske Chevrolet de Newgarden, sixième victoire sur ce circuit pour ce dernier.
Ericsson a déclaré que Newgarden était trop fort en fin de course après avoir étudié ses vidéos toute la semaine avec son spotter Bob Perona.
La Honda #28 était excellente toute la nuit selon Ericsson, qui estime avoir conduit à son maximum mais a regretté de ne pas avoir gagné après avoir mené autant de tours.
Les progrès d’Ericsson et les perspectives
Ericsson note que l’équipe Andretti et lui ont fait de gros progrès cette année, gagnant en confiance sur tous les types de circuits y compris les short ovals.
Il a quatre victoires en carrière dont l’Indy 500 2022 et voit cette deuxième place comme un résultat positif malgré la déception.
Newgarden a remporté 11 de ses 34 dernières victoires sur ovales, confirmant sa maîtrise sur ces tracés depuis dix ans.
Ericsson reste à la recherche de solutions pour battre Newgarden sur ces circuits après cette étude approfondie pré-course.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.