La tension monte en NASCAR Cup Series entre deux pilotes emblématiques : Denny Hamlin et Kyle Busch. Tout a commencé par des commentaires critiques de Hamlin sur son podcast Actions Detrimental, où il s’est interrogé sur la forme actuelle de Busch et son avenir chez Richard Childress Racing (RCR). Kyle Busch n’a pas tardé à riposter lors du week-end à Kansas Speedway, menaçant même de « rendre la vie infernale » à Hamlin sur la piste.[1][2]
Dale Earnhardt Jr., figure respectée du sport, est intervenu sur son propre podcast Dale Jr. Download. Il estime qu’un malentendu a eu lieu et que Busch n’a probablement pas écouté l’intégralité des propos de Hamlin. Cette affaire met en lumière les luttes de Busch en 2026 et ravive les débats sur les rivalités en NASCAR.
Les commentaires de Denny Hamlin sur son podcast
Denny Hamlin a exprimé sa déception face aux performances récentes de Kyle Busch lors du dernier épisode de Actions Detrimental. Il a noté que le déclin de Busch remonte à cinq ans, même sous la bannière de Joe Gibbs Racing. Hamlin insiste sur le fait que Busch, un pilote du « Mount Rushmore » du Hall of Fame, devrait dominer son coéquipier Austin Dillon.[1]
Selon Hamlin, les problèmes de Busch avec la voiture NextGen ne sont pas nouveaux. Il évoque une période de 100 courses sans victoire depuis juin 2023 à Gateway. Hamlin compare cela au déclin de Jimmie Johnson en 2017 et conseille à Busch de se concentrer sur le feedback plutôt que sur les réglages techniques.
Hamlin n’a pas été entièrement négatif. Il a loué le talent brut de Busch tout en questionnant son rôle futur après son contrat chez RCR. Ces propos, tenus le 20 avril 2026, ont rapidement fait les vagues dans le paddock.Lisez l’article complet sur Motorsport.com
Les fans et analystes ont réagi vivement. Certains voient en Hamlin un provocateur assumé, tandis que d’autres approuvent son analyse réaliste des enjeux en NASCAR actuelle.
Cette intervention de Hamlin s’inscrit dans un contexte où la parité des voitures NextGen met les pilotes sous pression maximale.
La réponse incendiaire de Kyle Busch à Kansas
Kyle Busch n’a pas mâché ses mots avant la course de Kansas Speedway le week-end du 20 avril 2026. Interrogé par Jeff Gluck de The Athletic, il a proposé un échange de voitures avec Hamlin : « Si Denny veut échanger les voitures, je le fais n’importe quel jour de la semaine ». Busch a qualifié les critiques de « bashing » et promis de rendre la piste difficile pour Hamlin.[2][3]
Lors de la course, remportée par Tyler Reddick, Busch a terminé 34e, confirmant ses difficultés actuelles chez RCR. Malgré cela, il a tenu tête à Hamlin sur piste, refusant de céder lors d’un duel côte à côte. Cette attitude défensive a alimenté le spectacle.Plus de détails sur NASCAR.com
Busch a aussi évoqué son passé avec Hamlin chez Joe Gibbs Racing, une relation fraternelle mais compétitive. Il accuse Hamlin d’oublier ses propres luttes passées.
Cette riposte a divisé les supporters. Pour certains, c’est du Busch pur jus ; pour d’autres, une diversion face à une saison décevante.
Le ton est monté d’un cran, rappelant les rivalités historiques comme celle entre Jeff Gordon et Dale Earnhardt.
L’avis tranché de Dale Earnhardt Jr.
Dale Earnhardt Jr. a pris position sur Dale Jr. Download. Il parie 100 000 dollars que Busch n’a pas écouté les 13 minutes complètes du podcast de Hamlin : « Je parie 100 000 dollars que son cul n’a pas regardé les 13 minutes ». Il soupçonne un texto biaisé d’avoir enflammé la situation.
Earnhardt comprend la frustration de Busch mais insiste sur le contexte positif des propos de Hamlin. Il qualifie Busch de « first-ballot Hall of Famer » et de « badass race car driver » toujours capable de briller.
Il est dur de voir Busch galérer, surtout avec Jim Pohlman, son nouveau chef d’équipe venant de JR Motorsports où il a gagné avec Justin Allgaier. Bonne qualif’ à Daytona, mais problèmes récurrents depuis.
Earnhardt prédit que sans ces soucis, Busch performerait comme Dillon. Cette défense loyale renforce l’image de Dale Jr. comme voix équilibrée.
Ses mots pourraient apaiser les tensions, ou au contraire attiser le feu.
Les défis de Kyle Busch chez Richard Childress Racing
Depuis son arrivée chez RCR, Kyle Busch enchaîne les contre-performances. Winless depuis 2023, il peine à exploiter le potentiel de la voiture.
- Qualification Daytona : Top départ prometteur.
- Kansas 2026 : 34e place après incident.
- Comparaison Dillon : Pas assez dominant en qualif’ et course.
- NextGen : Difficultés d’adaptation persistantes.
Pohlman, champion récent en Xfinity, n’a pas encore trouvé la recette. Les setups varient trop, causant des problèmes hebdomadaires.
Busch reste agressif, comme lors du duel avec Hamlin à Kansas. Mais les résultats manquent pour un top-contender.
Son contrat expire bientôt, rendant l’enjeu crucial. Un retour chez Gibbs ? Peu probable selon Hamlin.
Perspectives pour l’avenir de la rivalité
Cette querelle pourrait booster la NASCAR en pleine saison 2026. Hamlin, en quête de titre, et Busch, en reconstruction, ont besoin de motivation.
Earnhardt prédit un sursaut pour Busch une fois les bugs corrigés. Les fans attendent des duels sur piste.
Pour Busch, battre Dillon régulièrement est clé pour un siège championship en 2027.
Hamlin a répondu avec éloges, louant le talent de Busch malgré les critiques.
En conclusion
Dale Earnhardt Jr. apporte un éclairage nuancé à cette spat, soulignant un malentendu probable et défendant le talent intemporel de Kyle Busch. Malgré les luttes actuelles, Busch reste un pilote d’élite capable de rebondir. Cette rivalité avec Hamlin pourrait être le catalyseur d’une seconde jeunesse pour l’un comme pour l’autre.
Reste à voir si les mots se transformeront en actes sur les prochaines pistes. La NASCAR en sort gagnante avec ce drama authentique.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.