Au tour 32, Shane van Gisbergen a été pris dans un énorme carambolage au virage 1 de San Diego, détruisant sa Chevrolet n°97 après qu’Austin Hill ait manqué l’apex.
La séquence fatale du tour 32
Connor Zilisch et Austin Hill occupaient la première ligne au départ de ce relais. Hill a manqué l’apex du virage 1, déviant vers le haut de la piste. Les deux voitures ont percuté le mur, et van Gisbergen, juste derrière, n’a pu éviter le contact.
Hill a déclaré après la course : « Sorry guys, locked up the rear brakes ». Sa victoire dans la course O’Reilly de samedi n’a pas empêché les dégâts importants sur sa voiture.
Les deux Chevrolet Trackhouse ont été entièrement détruites. Sept voitures au total ont subi des dommages variables : Daniel Suarez, Ryan Blaney, Michael McDowell, Riley Herbst, John Hunter Nemechek et Ty Gibbs.
La course a été immédiatement neutralisée par un drapeau rouge. NASCAR a dû réparer le mur extérieur du virage 1 pendant dix minutes avant de reprendre sous jaune.
La réaction de Shane van Gisbergen
Van Gisbergen est rentré au stand visiblement agacé après l’incident. Il a refusé de commenter directement et a renvoyé les journalistes vers « the next guys ».
Il a qualifié la piste de « unreal fast once the track kind of rubbered up » et a ajouté que c’était « a real shame ». Sur sa déception de quitter San Diego sans trophée et presque sans points, il a simplement répondu : « I’m filthy ».
Le pilote néo-zélandais a noté que la course suivante sur circuit routier offrait une opportunité de rebond, même s’il partira de la Group 1 en qualification, rendant la tâche plus difficile.
L’impact sur Connor Zilisch
Pour Zilisch, il s’agit de son sixième abandon de la saison 2026. C’était la première fois qu’il menait des tours en Cup Series.
Il a expliqué avoir laissé de l’espace à Hill : « I felt like I was giving Austin space, and the next thing I know I was in the wall ». Il a qualifié l’erreur d’« a little more egregious than that » et a regretté d’avoir mis fin à la journée pour les deux Red Bull Chevrolets Trackhouse.
Conséquences immédiates
Le red flag a figé les positions et modifié les stratégies de pneus pour le reste de la course. Van Gisbergen, qui avait décroché la pole avec un temps de 90,809 mph, termine sans point.
Zilisch voit son total de DNF atteindre six unités après seulement quelques semaines de saison.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.