Bubba Wallace et Austin Dillon partiront de l'arrière à Texas

Bubba Wallace et Austin Dillon vivront un week-end compliqué au Texas Motor Speedway. Lors des essais qualificatifs du Groupe A pour la course NASCAR Cup Series de dimanche, les deux pilotes ont rencontré de graves problèmes mécaniques et ont été contraints de changer de voiture ou de moteur. Cela les oblige à s’élancer depuis l’arrière du peloton, un handicap majeur sur ce circuit rapide de 1,5 mile.

Richard Childress Racing a confirmé le changement de moteur pour la Chevrolet n°3 d’Austin Dillon, tandis que l’équipe 23XI Racing de Wallace pourrait recourir à une voiture de secours après un violent impact. William Byron a signé le meilleur temps global en Groupe A, devant Denny Hamlin en Groupe B.

Les ennuis mécaniques d’Austin Dillon

Austin Dillon n’a effectué que trois tours lors des essais du Groupe A avant de ramener sa Chevrolet n°3 au garage. Il a signalé un bruit suspect au moteur et un manque total de rythme, avec un meilleur tour en 29,988 secondes, soit 1,4 seconde de retard sur le plus rapide et sept dixièmes derrière la voiture suivante.

Cette défaillance arrive au plus mauvais moment pour Dillon, qui est un ancien vainqueur à Texas. En 2020, il avait mené un doublé 1-2 pour Richard Childress Racing sur ce tracé. L’équipe a immédiatement opté pour un changement de moteur, excluant le pilote des qualifications.

Malgré ce revers, Dillon reste confiant dans les capacités de son équipe. Richard Childress Racing a une longue histoire de réussite à Texas, et un bon rythme en course pourrait compenser le mauvais départ en grille. Les mécaniciens travaillent d’arrache-pied pour préparer une voiture fiable.

Ce type d’incident rappelle d’autres pannes moteur vues récemment en NASCAR, comme celles affectant des leaders en pleine saison. Pour Dillon, il s’agit maintenant de remonter depuis l’arrière.

Comme Kyle Busch réaffirme son engagement chez Richard Childress Racing, l’équipe RCR mise sur la solidité de ses pilotes pour rebondir.

Le crash inattendu de Bubba Wallace

Bubba Wallace avait bouclé 21 tours en Groupe A lorsqu’il a perdu le contrôle de sa Toyota n°23 dans les virages 1 et 2. La voiture a pivoté et percuté le mur extérieur, endommageant l’arrière et l’avant-gauche. À ce moment, il occupait la cinquième place des temps.

Libéré du centre médical, Wallace a commenté : « C’est Texas, c’est traître. Je me demandais si j’étais monté trop haut, mais j’avais un bon arc. Ça sentait un peu le relâchement, puis ça a tourné si vite. »

Plus tard, au centre médias, il a ajouté : « Ça a tourné de nulle part. Ça m’a surpris. Je savais que c’était relâché sur le moment, j’ai essayé de corriger, mais trop tard. Je déteste ça. Je pensais qu’on avait un bon rythme. »

Wallace avait décroché la pole à Texas en 2023, prouvant son potentiel sur ce circuit. L’équipe 23XI Racing envisagera probablement une backup car, bien que rien ne soit confirmé officiellement.

Ce crash souligne les défis de Texas, connu pour ses virages agressifs. Wallace devra maintenant se concentrer sur une remontée spectaculaire.

Autres incidents et temps forts des essais

Le Groupe B s’est déroulé sans incident majeur, mais Daniel Suarez a stoppé sur le bord de piste avec un pneu crevé. Il a astucieusement reculé jusqu’aux stands pour préserver son diffuseur arrière sensible.

William Byron a dominé le Groupe A avec le meilleur temps global, tandis que Denny Hamlin a mené le Groupe B. Voici les top 5 des deux groupes :

• Groupe A :

  1. William Byron
  2. (suivants non précisés)
  3. Bubba Wallace (avant crash)

• Groupe B :

  1. Denny Hamlin 2-4. (non précisés)

Ces essais confirment la compétitivité de Hendrick et Joe Gibbs Racing. Pour plus sur le week-end, consultez Nascar à Texas Motor Speedway en mai 2026.

Implications pour la course de dimanche

Partir de l’arrière complique la stratégie pour Wallace et Dillon. Texas favorise les départs en tête grâce à ses lignes droites longues, mais des pilotes talentueux ont déjà réalisé des remontées héroïques, comme Kyle Busch par le passé.

Les équipes devront optimiser les arrêts aux stands et les réglages pour compenser. 23XI Racing et RCR misent sur la vitesse en course de leurs pilotes. Un bon départ sous drapeau vert sera crucial.

La course Würth 400 comptera 267 tours, avec des stages de 80, 85 et 102 tours. Les incidents en pratique pourraient influencer les playoffs naissants.

Lien vers le pilote Bubba Wallace sur Motorsport.com pour son historique complet.

Vers une course pleine de suspense

Malgré ces coups durs, Wallace et Dillon ont les moyens de briller. Texas reste imprévisible, et un safety car précoce pourrait tout changer. La concurrence est féroce avec Byron et Hamlin en pole position virtuelle.

Ce week-end rappelle que la NASCAR récompense la résilience. Suivez la course dimanche pour voir si ces pilotes transformeront l’adversité en opportunité pour le championnat.