Tyler Reddick a dominé les qualifications de la NASCAR Cup Series au Circuit of the Americas (COTA) ce samedi 28 février 2026, décrochant la pole position avec un tour en 1:37.760. Le pilote de la Toyota n°45 de 23XI Racing vise un triplé historique en remportant les trois premières courses de la saison, après ses victoires au Daytona 500 et à Atlanta.[1][2]
Ross Chastain, sur la Chevrolet n°1 de Trackhouse Racing, l’accompagne en première ligne avec un écart de 0.137 seconde. Surprise notable : Shane van Gisbergen, son coéquipier, ne partira que 13e, malgré sa série impressionnante de cinq victoires consécutives sur circuits routiers ou urbains.
Cette pole renforce la position de leader au championnat de Reddick, qui arrive à COTA avec 125 points d’avance. La course, le DuraMax Texas Grand Prix, se disputera dimanche à 15h30 ET sur FOX.
Les qualifications en deux groupes
Les qualifications se sont déroulées en deux groupes de 20 minutes chacun, comme le veut le format sur ce tracé de 5,513 km.
Dans le groupe A, Ty Gibbs a pris la tête à mi-séance avec un 1:38.25, mais Michael McDowell, leader des essais, l’a délogé avec un 1:38.14. Christopher Bell, coéquipier de Gibbs chez Joe Gibbs Racing, n’a été devancé que de 0,057 seconde par McDowell.
Kyle Busch a connu une sortie de piste dans le gravier en fin de premier tour lancé, tandis que le rookie Connor Zilisch a limité les dégâts après une petite erreur pour se classer 10e du groupe. Ricky Stenhouse Jr. a frôlé le tête-à-queue dans les esses mais a redressé sa Chevrolet n°47.
Ce groupe a posé les bases d’une top 10 compétitive, avec McDowell en tête pour avancer en phase finale.[1]
Groupe B : l’attaque des favoris
Le groupe B regroupait les principaux prétendants, dont SVG qui attendait la seconde moitié de séance.
Brad Keselowski a été le premier en piste, suivi de Joey Logano qui intégrait le top 10. AJ Allmendinger, expert des routes, a challengé les temps du groupe A pour provisoirement 2e, à 0,005 s de la pole virtuelle.
Chase Elliott a brièvement pris la tête, vite supplanté par Tyler Reddick et son 1:37.76, premier chrono sous les 1:38. Chase Briscoe suivait à deux dixièmes.
Ross Chastain a verrouillé ses freins en fin de tour mais s’est assuré la 2e place. SVG, en 19e puis 13e, n’a pas trouvé le rythme pour la pole.
Cette session a scellé la première ligne inattendue.[1]
Reddick a ainsi confirmé sa forme sur ce circuit où il compte déjà deux poles (2021 et 2025).
La grille de départ
Voici la grille complète pour le DuraMax Texas Grand Prix :
| Position | Pilote | Écurie | Temps | Écart | Vitesse (mph) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Tyler Reddick | 23XI Racing Toyota n°45 | 1:37.760 | - | 88.380 |
| 2 | Ross Chastain | Trackhouse Chevrolet n°1 | 1:37.897 | 0.137 | 88.256 |
| 3 | Chase Briscoe | Joe Gibbs Toyota n°19 | 1:37.913 | 0.153 | 88.242 |
| 4 | Ryan Blaney | Team Penske Ford n°12 | 1:37.982 | 0.222 | 88.179 |
| 5 | Chase Elliott | Hendrick Chevrolet n°9 | 1:38.002 | 0.242 | 88.161 |
| 6 | Michael McDowell | Spire Chevrolet n°71 | 1:38.147 | 0.387 | 88.031 |
| 7 | AJ Allmendinger | Kaulig Chevrolet n°16 | 1:38.152 | 0.392 | 88.027 |
| 8 | Christopher Bell | Joe Gibbs Toyota n°20 | 1:38.204 | 0.444 | 87.980 |
| 9 | Ty Gibbs | Joe Gibbs Toyota n°54 | 1:38.259 | 0.499 | 87.931 |
| 10 | William Byron | Hendrick Chevrolet n°24 | 1:38.381 | 0.621 | 87.822 |
Parmi les notes : SVG 13e, Kyle Larson 15e, Denny Hamlin 19e, Zilisch 25e, Kyle Busch 30e.
Cette grille met en lumière la force des Toyota en tête et les Chevrolet solides derrière.
Réactions des principaux acteurs
Tyler Reddick savourait : « I maybe should have called my shot earlier, but some pressure comes with that. I love going fast and road courses are a lot of fun in qualifying. Just proud of everyone’s effort here…I don’t know where Shane is starting, but I just need to get as much of a head start on him as I can and try to stay ahead of him all day. »[1]
Ross Chastain, vainqueur ici en 2022, était surpris : « I didn’t know what was happening. I followed Shane out, and his Safety Culture colors were actually getting closer. It was something I’ve never experienced on a road course. He’s helped me so much, so to go execute for our #1 team with (crew chief) Brandon McSwain, I feel like the car performed how we wanted it to there. »
Chastain rend hommage à SVG, qui l’a aidé en piste.
Reddick cible directement le Néo-Zélandais pour la course.
Ces déclarations soulignent la pression du triplé historique.
Enjeux et contexte historique
Reddick arrive lancé après sa pole « gratuite » à Atlanta due à la pluie, comme nous l’évoquions dans notre article sur les qualifications annulées. Un succès à COTA ferait de lui le premier à gagner les trois premières épreuves d’une saison.
SVG vise six victoires d’affilée sur routes (Chicago, Sonoma, Mexico City, etc.), mais part loin. Zilisch, rookie, intrigue en 25e.
Chastain défend son titre de 2022 ici. Pour plus, voir Motorsport.com.[2]
Comme annoncé dans notre aperçu sur le triplé possible de Reddick à COTA, ce week-end s’annonce épique.
Les Toyota dominent, mais les routes favorisent les surprises.
Reddick excelle à COTA avec deux poles passées.
La course pourrait redessiner le championnat précoce.
Ce triplé inédit motiverait 23XI Racing. Dimanche, tous les yeux sur Reddick face à Chastain et SVG : l’histoire NASCAR pourrait s’écrire à Austin. Suivez la suite sur NASCAR.com.[3]
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.